写輪眼
忍者アカデミーの校庭。
朝の空気は少し冷たく、子供たちの声が広場に響いていた。
「聞いたか？」
「昨日の木遁のやつ」
「うちはの子だろ？」
そんな噂の中心にいるのは当然――
うちはオビト。
俺は木のベンチに座って、ぼんやり空を見上げていた。
（やっぱ目立ちすぎたか）
昨日の木遁。
さすがにやりすぎだった。
だが。
「おーい！！」
元気な声。
振り向くと走ってくる金髪の少年。
**うずまきナルト**だ。
「オビト！！」
「朝からうるせぇな」
ナルトは興奮していた。
「昨日イルカ先生のラーメンうまかったな！！」
「まあな」
「また奢ってもらおうぜ！」
「無理だろ」
その時だった。
「……オビト」
低い声。
振り向くと黒髪の少年が立っていた。
うちはサスケ。
ナルトがむっとする。
「なんだよサスケ」
サスケは俺を見て言った。
「勝負しろ」
「……は？」
ナルトが目を丸くする。
「いきなり！？」
サスケは真剣な顔だった。
「昨日の術」
「木遁」
「それにお前の動き」
少し間を置いて。
「ただのアカデミー生じゃない」
俺は頭をかいた。
（まあバレるよな）
サスケは続けた。
「確かめる」
「お前がどれだけ強いか」
周囲の生徒が集まってくる。
「サスケが勝負！？」
「マジ！？」
ナルトが拳を握る。
「やれやれ！！」
サクラが叫ぶ。
「ちょっとアンタたち！」
でも止まらない。
俺は立ち上がった。
「いいぜ」
サスケの目が光る。
「本気で来い」
「それはお前次第だ」
⸻
校庭の中央。
簡単な模擬戦。
イルカはまだ来ていない。
完全に生徒の自主戦闘だ。
ナルトが審判みたいに叫ぶ。
「よーい！！」
サクラが慌てる。
「ちょっと本当にやるの！？」
ナルトが腕を振る。
「始め！！」
次の瞬間。
サスケが動いた。
（速い）
子供とは思えない踏み込み。
蹴りが飛んでくる。
俺は軽く避ける。
風が頬をかすめた。
サスケが眉をひそめる。
「避けたか」
今度は連続攻撃。
拳。
蹴り。
フェイント。
（さすがだな）
子供の頃からこの完成度。
天才と言われるだけある。
だが。
俺は一歩も動かない。
最小限の動きで全部避ける。
周囲がざわめく。
「すげぇ…」
「サスケの攻撃全部避けてる」
ナルトが叫ぶ。
「オビトすげええ！！」
サスケが距離を取る。
目が鋭くなっていた。
「……やっぱりな」
俺は肩をすくめた。
「もう終わりか？」
その瞬間。
サスケが印を結ぶ。
「火遁・豪火球の術！！」
炎が広がる。
教室の子供たちが悲鳴を上げた。
だが。
俺は動かない。
炎が迫る。
そして。
静かに言った。
「……そろそろいいか」
瞳が変わる。
黒から――赤へ。
巴紋。
写輪眼。
サスケの目が見開かれた。
「！！」
俺は炎の中を歩く。
火遁の流れが全部見える。
軽く手を振る。
風遁。
炎が散った。
静寂。
誰も声を出せない。
サクラが震える。
「しゃ、写輪眼……」
ナルトが叫ぶ。
「うおおおお！！」
サスケは俺を見ていた。
完全に驚いている。
「お前……」
俺は笑った。
「うちはだからな」
サスケは拳を握った。
悔しそうに。
でもどこか嬉しそうに。
「……面白い」
そう言った。
「またやる」
ナルトが割り込む。
「オレも混ぜろってばよ！！」
⸻
その頃。
火影岩を見上げる建物。
火影執務室。
窓の前に立っている老人がいた。
三代目火影。
猿飛ヒルゼン。
水晶球の中に映っているのはアカデミーの校庭。
ヒルゼンは目を細めた。
「ほう……」
写輪眼。
そして木遁。
「うちはの子供で木遁とは」
隣にいる暗部が言う。
「監視しますか？」
ヒルゼンは煙管をふかした。
「いや」
小さく笑う。
「見守ろう」
「木ノ葉の子供じゃ」
その時。
ドタドタと足音。
扉が勢いよく開く。
「じいちゃーん！！」
小さな少年が飛び込んできた。
猿飛木ノ葉丸。
ヒルゼンが苦笑する。
「こらこら」
木ノ葉丸が叫ぶ。
「忍者ごっこしようぜ！！」
ヒルゼンは笑った。
「あとでな」
だが。
水晶球の中の少年――
オビトを見て。
少しだけ目を細めた。
（……面白い風が吹き始めたの）
⸻
夕方。
アカデミーの帰り道。
ナルトが興奮している。
「写輪眼すげぇってばよ！！」
「まあな」
「オレも欲しい！！」
「無理だ」
ナルトが笑う。
「でもさ！」
拳を握る。
「オレも強くなる！！」
俺は少し笑った。
（ああ）
お前は強くなる。
誰よりも。
世界を救うくらい。
俺は空を見上げた。
三度目の人生。
運命は少しずつ変わり始めている。
その時だった。
木の上から声。
「……へえ」
銀髪の忍が座っている。
はたけカカシ。
ナルトが叫ぶ。
「誰だってばよ！？」
カカシは笑った。
片目だけ細くする。
「君」
オビトを見る。
「面白い目してるね」
俺は一瞬だけ固まった。
（……カカシ）
でも顔には出さない。
カカシは本を閉じて立ち上がる。
「また会おう」
そう言って消えた。
ナルトが叫ぶ。
「なんだったんだ今の！？」
俺は苦笑した。
「さあな」
でも心の中では思っていた。
（……もう会ったか）
俺の元チームメイト。
そして未来の先生。
はたけカカシ。
運命は。
確実に近づいている。
朝の空気は少し冷たく、子供たちの声が広場に響いていた。
「聞いたか？」
「昨日の木遁のやつ」
「うちはの子だろ？」
そんな噂の中心にいるのは当然――
うちはオビト。
俺は木のベンチに座って、ぼんやり空を見上げていた。
（やっぱ目立ちすぎたか）
昨日の木遁。
さすがにやりすぎだった。
だが。
「おーい！！」
元気な声。
振り向くと走ってくる金髪の少年。
**うずまきナルト**だ。
「オビト！！」
「朝からうるせぇな」
ナルトは興奮していた。
「昨日イルカ先生のラーメンうまかったな！！」
「まあな」
「また奢ってもらおうぜ！」
「無理だろ」
その時だった。
「……オビト」
低い声。
振り向くと黒髪の少年が立っていた。
うちはサスケ。
ナルトがむっとする。
「なんだよサスケ」
サスケは俺を見て言った。
「勝負しろ」
「……は？」
ナルトが目を丸くする。
「いきなり！？」
サスケは真剣な顔だった。
「昨日の術」
「木遁」
「それにお前の動き」
少し間を置いて。
「ただのアカデミー生じゃない」
俺は頭をかいた。
（まあバレるよな）
サスケは続けた。
「確かめる」
「お前がどれだけ強いか」
周囲の生徒が集まってくる。
「サスケが勝負！？」
「マジ！？」
ナルトが拳を握る。
「やれやれ！！」
サクラが叫ぶ。
「ちょっとアンタたち！」
でも止まらない。
俺は立ち上がった。
「いいぜ」
サスケの目が光る。
「本気で来い」
「それはお前次第だ」
⸻
校庭の中央。
簡単な模擬戦。
イルカはまだ来ていない。
完全に生徒の自主戦闘だ。
ナルトが審判みたいに叫ぶ。
「よーい！！」
サクラが慌てる。
「ちょっと本当にやるの！？」
ナルトが腕を振る。
「始め！！」
次の瞬間。
サスケが動いた。
（速い）
子供とは思えない踏み込み。
蹴りが飛んでくる。
俺は軽く避ける。
風が頬をかすめた。
サスケが眉をひそめる。
「避けたか」
今度は連続攻撃。
拳。
蹴り。
フェイント。
（さすがだな）
子供の頃からこの完成度。
天才と言われるだけある。
だが。
俺は一歩も動かない。
最小限の動きで全部避ける。
周囲がざわめく。
「すげぇ…」
「サスケの攻撃全部避けてる」
ナルトが叫ぶ。
「オビトすげええ！！」
サスケが距離を取る。
目が鋭くなっていた。
「……やっぱりな」
俺は肩をすくめた。
「もう終わりか？」
その瞬間。
サスケが印を結ぶ。
「火遁・豪火球の術！！」
炎が広がる。
教室の子供たちが悲鳴を上げた。
だが。
俺は動かない。
炎が迫る。
そして。
静かに言った。
「……そろそろいいか」
瞳が変わる。
黒から――赤へ。
巴紋。
写輪眼。
サスケの目が見開かれた。
「！！」
俺は炎の中を歩く。
火遁の流れが全部見える。
軽く手を振る。
風遁。
炎が散った。
静寂。
誰も声を出せない。
サクラが震える。
「しゃ、写輪眼……」
ナルトが叫ぶ。
「うおおおお！！」
サスケは俺を見ていた。
完全に驚いている。
「お前……」
俺は笑った。
「うちはだからな」
サスケは拳を握った。
悔しそうに。
でもどこか嬉しそうに。
「……面白い」
そう言った。
「またやる」
ナルトが割り込む。
「オレも混ぜろってばよ！！」
⸻
その頃。
火影岩を見上げる建物。
火影執務室。
窓の前に立っている老人がいた。
三代目火影。
猿飛ヒルゼン。
水晶球の中に映っているのはアカデミーの校庭。
ヒルゼンは目を細めた。
「ほう……」
写輪眼。
そして木遁。
「うちはの子供で木遁とは」
隣にいる暗部が言う。
「監視しますか？」
ヒルゼンは煙管をふかした。
「いや」
小さく笑う。
「見守ろう」
「木ノ葉の子供じゃ」
その時。
ドタドタと足音。
扉が勢いよく開く。
「じいちゃーん！！」
小さな少年が飛び込んできた。
猿飛木ノ葉丸。
ヒルゼンが苦笑する。
「こらこら」
木ノ葉丸が叫ぶ。
「忍者ごっこしようぜ！！」
ヒルゼンは笑った。
「あとでな」
だが。
水晶球の中の少年――
オビトを見て。
少しだけ目を細めた。
（……面白い風が吹き始めたの）
⸻
夕方。
アカデミーの帰り道。
ナルトが興奮している。
「写輪眼すげぇってばよ！！」
「まあな」
「オレも欲しい！！」
「無理だ」
ナルトが笑う。
「でもさ！」
拳を握る。
「オレも強くなる！！」
俺は少し笑った。
（ああ）
お前は強くなる。
誰よりも。
世界を救うくらい。
俺は空を見上げた。
三度目の人生。
運命は少しずつ変わり始めている。
その時だった。
木の上から声。
「……へえ」
銀髪の忍が座っている。
はたけカカシ。
ナルトが叫ぶ。
「誰だってばよ！？」
カカシは笑った。
片目だけ細くする。
「君」
オビトを見る。
「面白い目してるね」
俺は一瞬だけ固まった。
（……カカシ）
でも顔には出さない。
カカシは本を閉じて立ち上がる。
「また会おう」
そう言って消えた。
ナルトが叫ぶ。
「なんだったんだ今の！？」
俺は苦笑した。
「さあな」
でも心の中では思っていた。
（……もう会ったか）
俺の元チームメイト。
そして未来の先生。
はたけカカシ。
運命は。
確実に近づいている。
【〆栞】