木ノ葉丸と忍びの里
木ノ葉隠れの里の朝。
市場の声が響き、屋台から湯気が上がる。
その賑やかな通りを、二人の少年が歩いていた。
金髪の少年と、黒髪の少年。
**うずまきナルト**と
うちはオビト。
「なあオビト！」
ナルトはパンをかじりながら言った。
「昨日の写輪眼マジすげえってばよ！」
「もうその話何回目だ」
「だってかっこいいんだもん！！」
「もんじゃない」
ナルトは笑った。
「でもさ」
急に真面目な顔になる。
「オレも強くなる」
「うん」
「火影になるんだってばよ！」
俺は軽く頷いた。
「知ってる」
ナルトは笑う。
その時だった。
「待てぇー！！」
小さな声が後ろから聞こえる。
振り向くと。
小さな子供が走ってきていた。
ゴーグルをかけた少年。
「はぁ……はぁ……」
ナルトが首を傾げる。
「誰だ？」
少年は胸を張った。
「オレは！」
ビシッと指を突き出す。
猿飛木ノ葉丸。
「三代目火影の孫だ！！」
ナルトが目を丸くする。
「え！？マジ！？」
木ノ葉丸は偉そうに腕を組む。
「オレに忍術を教えろ！！」
ナルトがぽかんとする。
「は？」
木ノ葉丸は続けた。
「オレは火影になる男だ！」
ナルトが叫んだ。
「それオレだってばよ！！」
二人が睨み合う。
沈黙。
そして。
「じゃあ勝負だ！！」
「いいってばよ！！」
俺は頭を抱えた。
（また始まった）
⸻
結局。
三人で修行することになった。
河原。
ナルトが腕を組む。
「まずは忍の心得だ！」
木ノ葉丸が真似する。
「忍の心得！」
俺は座って石を投げていた。
（平和だな）
ナルトは真剣な顔で言う。
「忍に必要なのは！」
「必要なのは！」
木ノ葉丸が期待の目。
ナルトは叫んだ。
「根性だ！！」
木ノ葉丸も叫ぶ。
「根性！！」
俺は吹き出した。
「雑すぎる」
ナルトが振り向く。
「オビトはどう思う？」
俺は少し考えた。
そして言った。
「仲間だな」
ナルトが瞬きする。
「仲間？」
「そう」
石を投げる。
川に波紋が広がる。
「一人じゃ忍はやってけない」
ナルトは少し黙った。
そして笑う。
「じゃあオビトはオレの仲間だな！」
「そうだな」
木ノ葉丸も叫ぶ。
「オレも！！」
俺は肩をすくめた。
「増えたな」
⸻
その頃。
忍者アカデミー。
校庭の木の下。
三人の子供が座っていた。
奈良シカマル。
山中いの。
秋道チョウジ。
シカマルが空を見ている。
「めんどくせー」
いのが腕を組む。
「また言ってる」
チョウジはポテトチップスを食べている。
「サスケとオビト戦ったらしいよ」
いのが言う。
「木遁と写輪眼」
シカマルがぼそっと言う。
「めんどくさい奴が増えたな」
⸻
その少し離れた場所。
恥ずかしそうに立っている少女。
日向ヒナタ。
ヒナタは小さく呟いた。
「オビトくん……」
ナルトと一緒にいる姿を見ていた。
その横では。
**犬塚キバ**が笑う。
「おいヒナタ」
「え？」
「お前あいつ気になるのか？」
ヒナタが真っ赤になる。
「ち、違う……」
その後ろで静かに立つのは。
油女シノ。
「彼のチャクラは特異だ」
静かに言った。
「観察する価値はある」
⸻
その頃。
火影執務室。
窓の前で煙管をくゆらせる老人。
三代目火影。
猿飛ヒルゼン。
水晶球の中にはオビトの姿。
ヒルゼンは静かに言った。
「面白い子じゃの」
そこへ。
ノック。
「入れ」
扉が開く。
入ってきたのは男。
厳しい顔。
うちはの族長。
うちはフガク。
ヒルゼンが視線を向ける。
「珍しいの」
フガクは言った。
「報告があります」
ヒルゼンが煙を吐く。
「……うちはオビトのことか」
フガクはわずかに目を細めた。
「ご存知でしたか」
ヒルゼンは笑った。
「写輪眼に木遁」
「見逃すわけがない」
フガクは腕を組む。
「うちはの血筋ですが」
「家系記録にはない子供です」
ヒルゼンは静かに言った。
「しかし木ノ葉の子供じゃ」
フガクは少し黙る。
そして言った。
「……あの子は強くなります」
ヒルゼンが頷く。
「じゃろうな」
煙がゆっくり上がる。
「嵐を呼ぶかもしれん」
そして。
水晶球の中の少年。
オビトを見て。
小さく笑った。
「だが――」
「面白い」
⸻
夕方。
河原。
ナルトと木ノ葉丸は修行していた。
「影分身！！」
「分身！！」
爆発。
煙。
失敗。
俺は寝転んで空を見ていた。
雲が流れている。
（……平和だ）
でも。
未来ではこの世界は戦争になる。
暁。
大戦。
カグヤ。
俺は拳を握った。
（今度は）
絶対に守る。
その時。
ナルトが叫ぶ。
「見ろオビト！！」
振り向く。
ナルトの後ろ。
影分身が一体。
「できたってばよ！！」
木ノ葉丸が叫ぶ。
「すげえええ！！」
俺は笑った。
「やるじゃん」
ナルトは胸を張る。
「オレは火影になる男だ！！」
夕焼けの空。
三人の笑い声が響いた。
まだ誰も知らない。
この少年たちが。
未来の忍界を変えることを。
市場の声が響き、屋台から湯気が上がる。
その賑やかな通りを、二人の少年が歩いていた。
金髪の少年と、黒髪の少年。
**うずまきナルト**と
うちはオビト。
「なあオビト！」
ナルトはパンをかじりながら言った。
「昨日の写輪眼マジすげえってばよ！」
「もうその話何回目だ」
「だってかっこいいんだもん！！」
「もんじゃない」
ナルトは笑った。
「でもさ」
急に真面目な顔になる。
「オレも強くなる」
「うん」
「火影になるんだってばよ！」
俺は軽く頷いた。
「知ってる」
ナルトは笑う。
その時だった。
「待てぇー！！」
小さな声が後ろから聞こえる。
振り向くと。
小さな子供が走ってきていた。
ゴーグルをかけた少年。
「はぁ……はぁ……」
ナルトが首を傾げる。
「誰だ？」
少年は胸を張った。
「オレは！」
ビシッと指を突き出す。
猿飛木ノ葉丸。
「三代目火影の孫だ！！」
ナルトが目を丸くする。
「え！？マジ！？」
木ノ葉丸は偉そうに腕を組む。
「オレに忍術を教えろ！！」
ナルトがぽかんとする。
「は？」
木ノ葉丸は続けた。
「オレは火影になる男だ！」
ナルトが叫んだ。
「それオレだってばよ！！」
二人が睨み合う。
沈黙。
そして。
「じゃあ勝負だ！！」
「いいってばよ！！」
俺は頭を抱えた。
（また始まった）
⸻
結局。
三人で修行することになった。
河原。
ナルトが腕を組む。
「まずは忍の心得だ！」
木ノ葉丸が真似する。
「忍の心得！」
俺は座って石を投げていた。
（平和だな）
ナルトは真剣な顔で言う。
「忍に必要なのは！」
「必要なのは！」
木ノ葉丸が期待の目。
ナルトは叫んだ。
「根性だ！！」
木ノ葉丸も叫ぶ。
「根性！！」
俺は吹き出した。
「雑すぎる」
ナルトが振り向く。
「オビトはどう思う？」
俺は少し考えた。
そして言った。
「仲間だな」
ナルトが瞬きする。
「仲間？」
「そう」
石を投げる。
川に波紋が広がる。
「一人じゃ忍はやってけない」
ナルトは少し黙った。
そして笑う。
「じゃあオビトはオレの仲間だな！」
「そうだな」
木ノ葉丸も叫ぶ。
「オレも！！」
俺は肩をすくめた。
「増えたな」
⸻
その頃。
忍者アカデミー。
校庭の木の下。
三人の子供が座っていた。
奈良シカマル。
山中いの。
秋道チョウジ。
シカマルが空を見ている。
「めんどくせー」
いのが腕を組む。
「また言ってる」
チョウジはポテトチップスを食べている。
「サスケとオビト戦ったらしいよ」
いのが言う。
「木遁と写輪眼」
シカマルがぼそっと言う。
「めんどくさい奴が増えたな」
⸻
その少し離れた場所。
恥ずかしそうに立っている少女。
日向ヒナタ。
ヒナタは小さく呟いた。
「オビトくん……」
ナルトと一緒にいる姿を見ていた。
その横では。
**犬塚キバ**が笑う。
「おいヒナタ」
「え？」
「お前あいつ気になるのか？」
ヒナタが真っ赤になる。
「ち、違う……」
その後ろで静かに立つのは。
油女シノ。
「彼のチャクラは特異だ」
静かに言った。
「観察する価値はある」
⸻
その頃。
火影執務室。
窓の前で煙管をくゆらせる老人。
三代目火影。
猿飛ヒルゼン。
水晶球の中にはオビトの姿。
ヒルゼンは静かに言った。
「面白い子じゃの」
そこへ。
ノック。
「入れ」
扉が開く。
入ってきたのは男。
厳しい顔。
うちはの族長。
うちはフガク。
ヒルゼンが視線を向ける。
「珍しいの」
フガクは言った。
「報告があります」
ヒルゼンが煙を吐く。
「……うちはオビトのことか」
フガクはわずかに目を細めた。
「ご存知でしたか」
ヒルゼンは笑った。
「写輪眼に木遁」
「見逃すわけがない」
フガクは腕を組む。
「うちはの血筋ですが」
「家系記録にはない子供です」
ヒルゼンは静かに言った。
「しかし木ノ葉の子供じゃ」
フガクは少し黙る。
そして言った。
「……あの子は強くなります」
ヒルゼンが頷く。
「じゃろうな」
煙がゆっくり上がる。
「嵐を呼ぶかもしれん」
そして。
水晶球の中の少年。
オビトを見て。
小さく笑った。
「だが――」
「面白い」
⸻
夕方。
河原。
ナルトと木ノ葉丸は修行していた。
「影分身！！」
「分身！！」
爆発。
煙。
失敗。
俺は寝転んで空を見ていた。
雲が流れている。
（……平和だ）
でも。
未来ではこの世界は戦争になる。
暁。
大戦。
カグヤ。
俺は拳を握った。
（今度は）
絶対に守る。
その時。
ナルトが叫ぶ。
「見ろオビト！！」
振り向く。
ナルトの後ろ。
影分身が一体。
「できたってばよ！！」
木ノ葉丸が叫ぶ。
「すげえええ！！」
俺は笑った。
「やるじゃん」
ナルトは胸を張る。
「オレは火影になる男だ！！」
夕焼けの空。
三人の笑い声が響いた。
まだ誰も知らない。
この少年たちが。
未来の忍界を変えることを。
【〆栞】