ふと目が覚めた。
窓から射し込むのは月明かりだけで、まだ夜中だとわかる。
まだ起きるには早いと、布団を被り直して再び眠りにつこうとするが、一度目覚めた頭はなかなか直ぐに夢の中へと旅立ってくれない。
仕方ないと気分転換も兼ねてトイレに行こうと部屋を出ると、誰もいない廊下はしんと静まり返っていた。
用を済まして自分の部屋に戻ろうと廊下を歩いていた時、ふと半兵衛の部屋の前で足が止まった。
何か違和感があるわけでもない。だが、何故か心がざわついたのだ。
それを確かめるように部屋をノックする。
「…半兵衛。」
この時間なら寝ていて当たり前なのはわかっている。
でも、心のざわつきは収まらなかった。
「開けるで。」
ノブを捻ってドアを開く。
「…半兵衛…？」
そう広くない部屋を見回すが何処にも彼の姿は無かった。
どくんと心臓が痛む。
きっと何か用事があって…
そう思おうとするが不安はどんどん大きくなる。
急いで秀吉の部屋に向かう。
「秀吉！」
いつもと変わらない部屋。
だが、その部屋の主だけがいない。
「三成！刑部！左近！」
全ての部屋を片っ端から見て回っても誰一人居なかった。
部屋はいつも通り。
それなのに何故、何故、何故。
靴も減っていない。
何処、何処、何処。
頭が、心臓が、痛い。
目の前が暗くなる。
秀吉、半兵衛、三成、刑部、左近……何処……うちを…一人に…しない…で…………
床の固さと冷たさに違和感を覚えて目が覚めた。
ここはどこだろうか。
暗くてよく見えないが何処かの倉庫のように感じる。
手探りで立ち上がり、ぺたぺたと壁伝いに出口を探していく。
「誰か居るのか！」
静かな暗闇に男の声が響いた。
ひょっとすると助けてもらえるかもしれない。
そう思って声が聞こえた方に歩いて行き、扉の取手に手をかけようと手を伸ばしたが、その手は宙をかき、開いた扉から光が差し込んできた。
突然の眩しさに目を細める。
「だ、誰だ貴様は！曲者か！？捕まえろ！」
「え！？ちょっ！痛いっ！」
反論をする間もなく後ろ手に縛り上げられ、そのまま訳もわからないまま地下牢に閉じ込められてしまった。
ここに入って何時間が経っただろうか。
ひょっとすると何日も経ったのではないだろうかと思える。
時計も無ければ日の光も一切射さないため、正確な時間はわからない。
ここは何処なのか。
何故こんなところに居るのか。
そんな疑問よりも頭を埋めるのは居なくなったみんなの事。
早く会いたい。
そんな不安と疑問と寂しさに押しつぶされそうになっていた時、初めてこの牢の前に人がやって来た。
「あ、あの！」
「何だ。」
灯りを持った男が此方を向く。
さらに口を開きかけた時、ふとあることに気付いた。
着物…？
その男はテレビでしか見たことの無いような着物を着て、手には行灯を持っていた。
「あの…これは撮影かなんか？ドッキリとか？」
「何を訳のわからぬ事を言っている。」
これは…もしかして…
ある１つの可能性が頭をかすめる。
「えっと…ここは何処なんでしょうか。」
「城の地下牢だ。」
「…何て名前のお城ですか？」
「貴様、自分が何処の城に忍び込んだのかわかっていないのか？大坂城だ。」
やっぱり。と小さく呟く。
自分の予感は当たっていたようだ。
みんなが自分の世界にやって来たように、今度は自分がみんなの世界に行くのはありえる。
きっと、いなくなった五人はこの世界にいる。
そう確信していた。
「じゃあ、秀吉に会わせて！」
早く会いたい。
秀吉に会えば誤解も解ける。
「はっ、何を言うか。貴様の様な者に秀吉様が会うわけなかろう。」
鼻で笑われ、そういえばこの世界では秀吉は一国一城の主だったと思い出す。
そう易々と会えるはずは無いか。
「じゃあ、半兵衛は？三成、刑部、左近は？誰か一人でいいねん。お願いやから会わせて！」
「ならん。どこぞの者かも解らぬ者に会わせることは出来ぬ！」
「そんな…」
誰にも会えなければ誤解も解けない。
ここからも出ることはできない。
皆にもう会えないの？
「…やったら…せめて…名前だけでも伝えて。夢野夢女。それだけでいいから。」
「…仕方ない。」
「あ、ありがとう！」
一縷の望みを懸ける。
この名前を聞いた誰かが会いに来てくれるのを。
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