04. ふたふり
「主ー！俺、今日も誉取ったよ！」
本丸へ帰ると、元気な〝初期刀〟の声が響く。彼もまた俺で、加州清光だ。
俺は〝元〟初期刀だが、この本丸では〝二振目〟の俺だった。
「おかえり。どこ行ってたの？」
「遊女屋。」
「えっ、お前が？」
そして、この顔を真っ赤にして驚いて居る大和守安定も、俺と同じ〝二振目〟の安定だ。
最初こそ驚いていたものの、安定は然程気にしていないのか、直ぐに「どんな子だったの？」「どんな感じだったの？」と、言葉をしきりに投げ掛けて来る。
「ふーん。清光、お前それ…一目惚れってやつ？」
「え、一目惚れ…？」
一目惚れ、なのだろうか。格子の隙間から見た、酷く哀しそうに微笑む彼女から目を離せなかったのは、そう言うことなのだろうか。
助けてやりたいと思った、それもまた、一目惚れってやつの所為なのだろうか。
安定に話すのは何だか恥ずかしい気がして嫌だと思ったが、あまりにも真剣に聞いてくれるから、俺の唇は動く事をやめなかった。
「また明日会いに行くんだろ？でも明後日は出陣だから、忘れないでよね。」
「うん、解ってる」
出陣の事をあまり考えたくなかったのもあり、何時もより早く布団に潜る。次に目を開ければ明日になっていて、彼女に会える。
安定が本の頁をめくる音を聞きながら、夜に溶けた。
。