レベル：★★★★★★★★☆☆
記入者：アマネセル
「(空欄)」


《司令室》
アマネセル「よくぞ帰還されましたね。話はピコより伺っています」

ライナルト「戻りました。いろんな人に助けられて何とか、戻りました」
シエテ「僕らの力だけでは危うく死んでいたところです」

アマネセル「……貴方。私からお聞きしますが、お名前は？」
ローブの女「……彼が悪魔を名乗るなら、私はこう名乗ろうか。──エンパス、と」
アマネセル「エンパス？」
エンパス「細かいことは気にするな。今は現状説明が先だ。お前たち、マルファスに会ったのだろう？」
アマネセル「…！　そうですね。ライナルトたち、花園について調査結果を知らせてください」

ライナルトたちは事情を説明した

アマネセル「なるほど……それで彼が姿を現したのですね」

ケシェット「アマネセルさん。マルファスを知ってるんですか？」

アマネセル「貴方たちが花園で会ったマルファスという男こそ、カラヴィヤスを支配し、世界を陥れようとしている者です」
リンアイ「カラヴィヤスは乗っ取られたって話を聞いたけど、アイツが乗っ取ったの？」
アマネセル「そうです。彼はカラヴィヤスを乗っ取る以前に、AASOの本拠地を奪取した者でもあります。それ以降我々はここハイル荒野に仮設拠点を建て、本拠地奪還を計画しています。貴方たちが生まれる前より続いている争いです」
シエテ「…AASOの本拠地、カラヴィヤス、そして花園も領域と言いました。この３つを自分のモノにして、何が目的なんでしょうか？」
エンパス「奴の目的は世界を破滅に追いやることだ。カラヴィヤスを拠点にし、その機会をうかがっている。花園の瘴気は、その先にある自分の根城に踏み入らせないためのものだろうな」
アマネセル「尤もそこにあるのはAASOの本拠地だったものですがね」

リーフ「うわ、なんて奴だ。今までろくでもない奴ってオレ、結構な頻度で言ってきたけど、アイツまじでやべー奴だわ。一番やべー」
ライナルト「そのたびに俺は、お前が言うならよっぽどだって言ってきたけど、今のお前の言葉は信用できる。アイツはヤバい」
ケシェット「うん。皆思ってることだと思う。世界を破滅に追いやろうだなんて、よっぽどのことが無い限り考えないしね」
リンアイ「全ての悪って感じだ。許せないな」

フローラ「となると、マルファスを倒すことが最優先ね。また花園にいけば姿を見せるかしら」
エンパス「それは愚策にも程がある。瘴気は奴の魔力によるものだ。花園にいるかぎり、瘴気による魔力供給で無尽蔵に回復し続ける。離れたところで奴をおびき出し、狩ってしまうのがいい」
リンアイ「おびき出す？」
エンパス「私が同行して近くまで行けば奴は姿を現すだろう。今、カラヴィヤスを含めこの地区全体が奴の領域となっている。一度敵と見なした者が徘徊することに警戒するはずだ。私がいれば尚更な」

シエテ「瘴気はマルファスのものだったんですね。だから、僕らの問いには答えられないと言ったのか。…何故エンパスは知ってる…？」
ライナルト「この人…マルファスと深い関わりがあるぞ」
リーフ「す、少なくとも敵対、だよな？？」

エンパス「どの辺りが適切だ？」
アマネセル「狩人の森あたりですかね。カラヴィヤスから近く、花園からは離れています。
それでは次の任務に移行します。狩人の森でマルファスをおびき出すのです。その後どうするかは任せます」
ケシェット「よろしく頼むよ。協力者は多い方がいいからね。君も戦えるのかい？」
エンパス「無論だ」

リンアイ「うん。早く行こう」
フローラ「ちょっと待ちなさいよ、さすがに疲れてるわよ」
ケシェット「ああそうだね。でもエンパスはもう向こうまで行ったよ。すぐ行くつもりだね」
シエテ「行動は早い方がよさそうです。体、重いですが行きましょう」
ライナルト「マルファスをおびき出す…か…」


★ 狩人の森 ★
各学校から通行許可が下ろされる迷宮の中で、最難関の迷宮と言われている森。
複雑に入り組んでおり、生息するモンスターも強力なものばかりだ。
弱肉強食の法則が顕著に現れていることからこの名がついた。


《狩人の森『追憶の情景』》
エンパス「この辺りがいいだろう」
シエテ「あの、貴方とマルファスの関係は一体？」
エンパス「今は重要じゃない。私が話さずともいずれわかることだ。……気配が近付いてきたな」

リンアイ「！　周りがちょっと暗くなった。悪意が近づいてくる」
リーフ「悪意センサーリンアイ先生！！」
ケシェット「その機能、便利だね。リーフもお宝の位置がわかるし」
フローラ「そんな話してる場合？」

＼何もないところで空間が突然開いたぞ！！／

リーフ「ぎゃっ！？」
ライナルト「き、来た！ホントに来たぞ…！」

マルファス「…懲りぬ奴らだ。先日といい、今日といい、我が領域で何を…………ほう？」
エンパス「久しいな。近頃出没するようになったと聞いてな。どうした、引きこもりは辛くなったか？」
マルファス「風の噂で駆けつけるとは貴様らしくないな。その者とは知り合いか？」
エンパス「いや、赤の他人だ。だが利害が一致している。AASOと手を組んでいるらしいからな」
マルファス「面白い。まさか貴様がヒトと協力姿勢を取るとはな。何に感化された？ いや、聞くまでもないか」
エンパス「貴様を止めるためなら手段は選ばない。たとえこの身が果てようとも、貴様と刺し違えても」

シエテ「…………ただの敵対関係では、なさそうです。これは…」
リンアイ「お互いがお互いを、や、うまく言えないな。何だろうコレ。敵意、だけじゃなくて、んと」
リーフ「リンアイ先生が混乱しているぞ！」

マルファス「やはり私と何も変わらんではないか。貴様の相手は私がしてやりたいところだが……来客がいるのでな。先に彼らを一つおもてなししてやろう」ﾊﾟﾁﾝｯ

フローラ「！！？　指を鳴らしただけでこんなにモンスターを！？」
ケシェット「待って、しかもコイツら、かなり上級のモンスターばかりだ！召喚士なのか！？」
ライナルト「エンパス！！」

エンパス「……！」
マルファス「さあ、学園からの客人たちよ。私を飽かすことのないようにな」

シエテ「僕らの相手は貴方なのですね…」
リーフ「戦うの！？こんなやべー奴と！？勝てる！？！？」
リンアイ「勝たないと先に進めないね！返り討ちにしてやろう！」
ライナルト「早く退けてエンパスを…！」

▼ENEMY▼
マルファス　Lv48×１


＜戦闘勝利＞
マルファス「ほう……アスファルの言うとおりだ。ただでは屈しない心の強さ……実に面白い。それでこそ、善を貫く勇者たりえるもの」

ケシェット「…刃があまり通らなかった。魔術を熟知してるな」
フローラ「こっちの魔法もいまいち効いてないわよ、どうして…？」
シエテ「魔術で全部防御するような…防御は最大の攻撃、ですか」
リンアイ「エンパスは！？」

エンパス「貴様の使役するモンスターはこの程度か。考えが甘いぞ」
マルファス「体は２つもない。所詮おもてなしをするための足止めにすぎん」

リーフ「え？？エンパスほぼ無傷じゃん。やばない？？？あんなにモンスターいたのに？？？みんななぎ倒したよ？？？？？？やば、こわ。この人こわ」
ライナルト「これじゃどっちが時間稼ぎに使われたのかわからないぞ…」

マルファス「尤も、並大抵の冒険者では突破できん代物だったがな。流石は、一度は冒険者を目指した者。何の償いのために動く？」
エンパス「知ったような口を利くのはやめろ。貴様に何がわかる？」
マルファス「孤独にならんとする貴様に手を差し伸べているだけだがな。
さて、客人。どのような因果で彼女と行動するのか。そんな貴様たちには、少しばかり滑稽な話を聞かせてやろう」

そのとき、ライナルトたちの背筋が凍りついた。

フローラ「あっ！？こ、これ！嫌！！」
シエテ「うわあぁ！？おぞましい気配が次々と！？」
ケシェット「コイツ…！ディアボロス専用学科…死霊使いだ！！それも、かなりうわての…！！」
ライナルト「何をするつもり…、！」

泥のように蠢く死霊たちはエンパスを縛り上げた

エンパス「！？」
マルファス「ククク…貴様たち、300年前の冒険者は知っているか？ 学園に入学したばかりでありながら、魔女の大いなる野望を打ち砕いたという強き冒険者たちだ。その後に辿った道は様々……ある者は学園を設立し、ある者は世界中を旅して回った。冒険者に設立されたエテルノ学園では、彼らの活躍が根強く伝わっている。そして冒険者たちの中には“裏切り者”がいたことも……。
そうだろう、我が妹よ」

リーフ「い、も、うと！？」

死霊の一部が鋭い刃物と化して、エンパスの腹を貫いた

エンパス「───ッ！！」
ケシェット「エンパス！！」

刃物が引き抜かれると、マルファスは自らの爪でエンパスの背中を切り裂いて突き飛ばした

シエテ「！！　だ、大丈夫ですか！？」
リンアイ「この野郎！おい！引き下がるな！逃げる気か！？」

マルファス「一瞬の隙が命取りだ。客人、そいつの背中を見てみろ」

ライナルトたちは倒れたエンパスに近付き、切り裂かれた背中を見た

ケシェット「…何だこの、刻印…？」
リーフ「ひえっ…」

マルファス「その刻印こそが裏切り者の証。罪と共に得た呪い。そいつは冒険者を夢見ながら仲間たちを裏切った者、世界を破滅に導こうとした。冒険者の歴史の汚点たる人物だ。
妹よ。己の成すべきことが何なのか、貴様の信じるものが正しいのか、今一度問いただすといい。……また会おう」
エンパス「…ま、て………ッ！」

死霊たちを集め、マルファスは姿を消した

ライナルト「待て！ …くっ！せっかくおびき出せたのに！」
フローラ「それより、アイツの言ってたことは何？妹？裏切り者？」

リンアイ「……くそ、逃がした」
声「…誰が何をしていると思えば」

シエテ「あ、貴方はベリニルの！」
ケシェット「アンタ…どこから見てた？」

峡谷のエルフ「お前。…立てるか」
エンパス「何者ッ…、……！　……………」

エンパスは男の顔を見ると気を失った

リーフ「ああああ！！ダメ！！！今気絶しちゃ！！！だめ！！！！」
フローラ「揺さぶらないで！！傷に響くわ！」
リーフ「は、はい！」

峡谷のエルフ「……彼女を治療出来る場所へ運ぶ。それとも魔法球で学園に戻った方が早いか？ 飛竜召喚札もある。どこへ行けばいい？」
シエテ「……AASOまでお願いします。彼女は今回の件の重要人物です。ここで死なせるわけにはいきません」
峡谷のエルフ「了解した。だが彼女を届けたら俺は持ち場に戻る。あまり人目に触れたくないからな。早く向かおう」

ライナルト「とにかく、外に出て、飛竜召喚札を使おう」
リンアイ「内臓は確実にかき混ぜられてる。急がないと」
フローラ「ある程度は魔法で治してみるわ。でもきちんと治療を受けさせてあげて」
ケシェット「もちろんだ」
リーフ「なんか、もう、やべーって言葉しか出てこない。なんだこれ」
シエテ「……兵力は多い方がいい。アマネセルさんの言っている意味がわかった気がします。マルファス。彼は、今までぶつかってきたものの何よりも強敵です」


《ハイル荒野基地》
ピコ「あっ、あれれ！？ また知らない人ですー！」
峡谷のエルフ「すまない、怪我人が出た。治療の出来る場所はどこだ？」
ピコ「はえ！？ 医務室！ 医務室はこっちですー！」

リンアイ「あたしたちは司令室に行くか」
ケシェット「そうだね。報告しなきゃいけないことがたくさんある」

シエテ「エンパスは2人に任せましょう。司令室に」
リーフ「オレ今最高に語彙がないから誰か説明頼んだ」
ライナルト「皆の言葉を上手く繋ぎ合わせたらどうにかなる。きっと」
フローラ「それ不安だわ…」


《司令室》
アマネセル「……ご苦労様でした。マルファスを刺激することには成功したようですね。エンパスですが、命に別状はないようなので暫くの間安静にさせておきます」

リンアイ「よかった。回復魔法が功を奏したかな」
シエテ「そうみたいですね。あの傷、かなり深かったように思えますが」
フローラ「当然よ。私を何だと思ってるの？」
ライナルト「………あの。アマネセルさん」

アマネセル「……どうされました？」

ライナルト「マルファスは、エンパスのことを冒険者の歴史の汚点たる人物、300年前の冒険者たちの中にいた裏切り者だと。同時に、妹だと言ってました。2人が敵対する理由は不明ですが、エンパスのこと、信用してもいいんでしょうか。マルファスの言ったことが本当なら、エンパスがこちら側につく理由がわかりません」

アマネセル「…………。成る程。そういう繋がりが。…ひとまず休んで下さい。自分たちが思っている以上に疲労しているものです」

リーフ「ハッ、そうだよ。オレら花園から森に休みなしで移動して戦闘づくしだったんだよ！！そりゃ疲れるわ！！！部屋に帰ろう！！」
リンアイ「…マルファス、エンパス……兄妹、か…。確かに横顔は似ていたけど、何故2人は敵対する？どうして別々の道を？」
フローラ「2人とも考えが読めないわね。さすが兄妹」
シエテ「感心するところでしょうか」
ケシェット「話を聞きたいところだね。けど、かなりの怪我だったから、面会できるまで時間がかかりそうだな」
ライナルト「ああは言ったけど……カラヴィヤスに行くなって警告したり、アスファルから俺たちを逃がしてくれたり、俺たちに向けての敵意はなさそうだな」
リンアイ「うん。それは何となくわかる。でも完全な善でもない気がする」
リーフ「悪意センサーリンアイ先生、エンパスは許容範囲ですか？」
リンアイ「今後次第」
ケシェット「そうか。…にしても疲れたな。ごはん食べて寝よう」
フローラ「お風呂にも入りたいわ」
シエテ「何日か前に湧き水を浴びたのでは？」
フローラ「お風呂に入りたいのよ！！！！ちゃんと毎日ね！！！！」





──後日

ライナルト「サーレスから医務室に行っていいと許可が出たので様子を見に行くことにします」
リンアイ「何でサーレス？」

医務室に訪れると、アマネセルとルーファスがいた
エンパスは眠っている

リーフ「ルーファスせんせ？！」

アマネセル「彼女に見覚えはありませんか？」
ルーファス「……！　 …生きて…いたんだね。良かった……」
アマネセル「300年前の冒険者に間違いはない、 と。マルファスは彼女のことを裏切り者と言っていたようですが。……おや？」

２人はライナルトたちに気付いた

ルーファス「あ、皆！ ……やっぱり彼女のこと、気になった？」

シエテ「先生。どうして此処に？」

アマネセル「300年前の冒険者のことはこの者の方が詳しいかと思い、呼び寄せたのです。……彼らに聞かれては不都合な内容ですか？」
ルーファス「いや、事実だから大丈夫。隠すものも何もないからね。
…彼女は暗殺者オスクーロ。世界を憎むあまり、それを壊そうとした冒険者」

ケシェット「暗殺者、オスクーロ。300年前の冒険者ご本人様だ。その中の裏切り者、か」
フローラ「やっぱり世界を壊そうって考える人、一定数いるのね。カスミもそうだったし」
リーフ「シルトは」
フローラ「アレはなにか違うでしょ」

ルーファス「彼女と対峙することがあったけど、あのときの記憶は今でも鮮明に蘇るよ。……ただただ苦しかった。あれを乗り越えた後でも、彼女が抱いていた憎しみが消えることってないと思う。
裏切り者と伝わるのも無理はない。だけど彼女は紛れもなく、仲間たちと一緒に戦って、一度は世界を救った冒険者なんだ。僕としては生きていてくれてただけでも万々歳だよ。事件の後すぐ姿を消して、今まで誰のもとにも現れなかったからね。きっと、皆に協力するために来てくれたんだろう」

リンアイ「協力するために…あたしたちがマルファスと敵対することをわかって、来たってこと？」
シエテ「まあ、あんなにカラヴィヤス付近をウロウロしていれば、何も言わなくてもわかられてしまいますよね。行くなって言われるぐらいですから」
ライナルト「憎しみは残ってるのに、どうして俺たちを助けるんだろう？」

ルーファス「とにかく、皆お疲れ様。校長も心配していたから、僕から無事を伝えておくよ。これからも無理はしないでね」
アマネセル「また任務があれば連絡します」

エンパス「………………。余計なことを」

ライナルト「あっ！？起きてて大丈夫なんですか！？！？」
フローラ「そうよ、まだ数日しか経ってないんだから寝てなさいよ」
ケシェット「この際だから聞いてしまおう。マルファスと、今ルーファス先生が言ったことは本当なのか？君は昔、冒険者たちを裏切った、って」

エンパス「……そう、私は裏切り者。私もかつては迷宮にあるものを利用して、世界を滅ぼそうとした身だ。かつての仲間たちに止められて未遂に終わったがな。
そしてマルファスは私の兄だ。私も奴も、同じ理由で世界を憎んでいる。私たちは世界の醜さばかりを見てきた。だが私には、命を懸けて私を食い止めた仲間たちから託されたものがある」

リンアイ「同じ理由で世界を憎んでいて、今敵対するのは…」
ライナルト「託されたもの…？」

エンパス「……それがこの世界だ。仲間たちが願った、受け継いだ未来に私が生かされた。だから私にはこの世界を守る義務があり、それが贖罪にもなる。ゆえに、世界を脅かす者は刺し違えても食い止める。それが実の兄なら尚更な」

リーフ「決意かっった。オリハルコンより固いなその決意」
ケシェット「なるほど。世界を壊そうとしたのにも関わらず、救われたわけなんだな。今君は償いのために世界を守っているのか。だからマルファスと敵対するんだね」
リンアイ「…本気の顔だな」

エンパス「……くだらん話をしたな。部屋に戻って休め。お前たちの任務はあれだけじゃないはずだ。あと一つ、お前たちのためにも私の真名は呼んでくれるな。時は経てど私は裏切り者。誰が何処で何を考えているかわからん」

シエテ「わかりました。当分の間、エンパスと呼ばせてもらいますね」
フローラ「裏切り者と行動することがどれだけ危険か、っていうこと。姿を隠すようなローブにもそういう意味があったのね」
ライナルト「お話を聞かせてくれてありがとうございます。えと、貴方もゆっくりしてください」

エンパス「奴の野望を止めるまで、死ぬな。……いや、私が死なせない」

極秘任務、禁秘計画を完了しました！