甘寧の提案でポッキーゲームを断ってみる作戦を仕掛ける。
｢……ふーん。やだ、ときたか。理由は聞かせてくれるのかい？」
こちらを見定めるように細められる瞳。真相はもちろん言いづらいので、適当な理由を探す。
｢……恥ずかしいから｣
｢それが本音だったら嬉しいんだけどねぇ……ほら、別に怒らないからさ。本当のこと、言ってみなよ」
どうやら彼にはお見通しだったらしい。これ以上の嘘は無駄だと判断し、｢断られた反応を見てみたくて……」と本音を打ち明ける。
｢……へえ。あんた、可愛い顔してそんな悪いこと考えてたんだ。俺の知らない間に随分な小悪魔になっちまったもんだ。……一体、誰の入れ知恵なんだか」
背筋がぞくりと粟立つ。まずい。なんだか今日の彼はひどく聡い。無意識に"彼"関連のことを嗅ぎ分けているのだろうか。
｢……｣
「誰？あんたにこういうコト教えた野郎は｣
ダメだ､ もう性別までバレてる……。
｢……甘寧が。多分公績は誘ってくると思うから、あえて断ったらいい反応が見られるんじゃないかって」
｢……チッ｡ やっぱりアイツか。今度会ったらただじゃ置かない……｣
｢……ご､ごめん……」
｢……そうだねえ」
すると彼はこちらに覆い被さり、逃げ道を塞いできて。
｢拒否したことについては別にいいさ。でも、俺の知らない所でアイツと結託してたってのは看過できないっての。……いつの間にそんなに仲良くなってたわけ？｣
耳元で囁かれるその声色が、じりりと燃えるような熱を孕んでいる。どくり、どくり、逸っていく鼓動。
｢……公績の話題で少し話すくらいで、やましいことはなにもないよ……？」
｢そんなの当たり前だっての。でも、不安にはなっちまうんだよ。……頼むから、俺の見てないところでアイツと仲良くしないでくれないかい」
それは、あからさまな嫉妬を思わせる言葉。ここまで感情を顕にした彼を見るのは初めてで、顔が熱くなる｡ 彼には悪いけれど、正直嬉しいと感じてしまう自分がいた。
｢……分かったよ。変なことしてごめんね、許してくれる？」
｢……じゃあお詫びに。さっき俺が誘ったゲーム、あんたからやってみてよ｡ 俺は動かないから、あんた一人で進めること。……もう、やだなんて言わないよな？」
返事はもちろんYES以外残されていない｡ その後はじっくり彼に羞恥を強いられ、気づいたら寝台に運ばれていくのだった……。