きょとんと目を丸くしたあと、ため息をつきながら頭を抱える彼。
｢…いやぁ、何となくわかってはいたんですけど…やっぱりでしたか｣
なんか小声でぶつぶつ言っているけれど、こちらには聞こえてこない。
｢…えーと、いるにはいるけど状況はかなり深刻、ということですか…？」
なんだか普通じゃない彼の様子からそう判断すると、ぴくりと固まる彼。
｢…はい、実はそうなんです。俺としては結構分かりやすくアピールしたつもりなんですけど、全然気づいて貰えてないみたいで」
ずん、と落ち込む彼の様子はいつも堂々とヒーローをしている姿からは想像できない。なんだか少し可愛らしいと思いながら、彼を慰めようとする。
｢うーん、その人にはアピールではなくて、直接好意を伝えたりしたんですか？｣
｢…してません」
｢告白しないんですか？｣
｢…脈なしなのに？｣
｢相手がいるか相当嫌われてない限り、ホークスさんに告白されて喜ばない女の子いないですよ｣｢………一体なんの修行なんだこれは｣
励ますつもりが何故か余計に落ち込ませてしまって。どうしよう、と悩んでいたら、｢…さっきの言葉、本当ですか？｣ と尋ねられて。
｢喜ばない女の子は〜ってやつですか？｣
｢それです｣
｢はい、勿論です｣
励ましたいその一心で強く宣言すれば ｢…それって､ あなたもそうなんですか？｣って聞かれるから思わず耳を疑う。何も言えずに佇んでいたら、｢あなた相手には、正攻法が一番だったみたいですね｣
やっといつもの調子を取り戻した様子の彼がそう呟くと、こちらの頬に手を当ててきて。
｢……好きですよ。もうずっと前から、あなただけが｣
真っ直ぐな言葉は、確かに胸に届いた。