副作用で高熱が出てしまった女の子。でも、任務を休んでなにか支障が出たら嫌だ、と思い意地を張って普通に任務へ行こうとする。怠い体に鞭を打ち、やっとの思いで家を出ると、そこには彼が立っていて。
｢…そんなふらついた体でどこ行くつもり？｣
その表情はいつもとあまり変わらないけれど、なんだか少し怒っているようにも見える。そんな彼の様子に何も言えなくなってしまって、黙り込んでしまう女の子。
｢…とりあえず、部屋戻ろっか｣
彼はエスコートするかのように女の子の肩を支えて部屋に戻らせると、優しく布団に座らせてくれる。
｢……それで。どうしてこんな無茶しようとしたのか、おじさんに聞かせてくれる？｣
手を握り込んで、問いかけてくる彼。ぽつぽつと理由を話せば、大きくため息をついた。それに対してビクリと肩を震わせ、呆れられたかな、と落ち込んで、俯いてしまう女の子。何を言われるかびくびくしていると、不意に抱き寄せられて、ぽんぽんと頭を撫でられる。
｢…お前はさ、いつも頑張りすぎ。もっと肩の力抜いていいの。…そんで、もっと素直に甘えてくれよ｣
耳元で囁かれる心地良い声が胸の奥底にある柵(しがらみ)まで穏やかに溶かしていく。彼のあたたかな胸の中で涙を流してしまうけれど、宥めてくれる声が、涙を拭う手が、全てを肯定するように包み込んでくれる。
｢今日は、どうしてェの？｣
泣き止んだ女の子にそう問いかけてくる彼。
｢…熱で辛いので、休みたいです｣
｢それから？｣
｢……圧紘さんと一緒にいたい、です｣
｢ン、合格｣
涙を拭うように目尻に優しく口付ける彼。この人は、こうやってどろどろに甘やかしてくる癖に、自らを鑑みない節があって。いつかこの人にとっての、弱音を吐けるような相手になりたいな。心地良い微睡みの中で、そんな事を思った。