体が重くて目が覚めた。
腰も痛い…気がする。
でも、それは気のせいだと知っている。
服に乱れはなく、下着も着ているから。
…唯一寝る前と違う箇所を挙げるとすれば。
ショーツが驚くほどぐっしょり濡れていた。
夢を見ただけでこんなになる？ってくらい。

無意識にため息を吐く。
もっと酷く抱いてほしかった。最初の時のように。
思うまま、自分勝手に。
労りや気遣いは相変わらずなかったけど、それでも確実に“私が”気持ち良くなる抱き方だった。
優しいキスがとても甘かった。
私の名前を呼んで口元に笑みを浮かべるあの人が、頭から離れない。最低最悪な人なのに。

…シャワーを浴びよう。
あれは夢。夢だから。もう醒めている。
現実はこちらだ。
いつまでも夢に引っ張られるわけにはいかない。
そう、思うものの。足取りは少し…重かった。

いつもの通勤。
いつもの仕事。
だが、今日はトラブルが発生して残業だった。
まさか日付けを跨ぐとは思わなかった。
よりによって休日前に…！と頭を抱えそうになるがグッと堪えて作業にあたる。
結局帰宅したのは午前2時。
タクシー代、経費で落ちないかな…！無理だな…。

珍しく眠気がこない。
疲れているのに、眠れなかった。
あの人は…ドフラミンゴさんは、どうしてるかな。
まぁ、私なんて居なくても絶対に何も問題はない。
むしろ毎夜現れる女なんて煩わしいだけでは？
今度は意識してため息を吐いた。
…まるで会いたいと思ってるみたいだ。
思考を掻き消すように目を瞑った。



◇ ◇ ◇



電子音で目が覚める。
目が、覚めた。
いつの間にか寝ていたらしい。
でも…夢は見なかった。あの人に会わなかった。
軽く衝撃が走ってしまう。
眠っても会わないことがあるのか。と。
アラームを止めて画面を確認すると会社の後輩から連絡が入っていた。

朝の挨拶とめちゃくちゃ申し訳なさそうな謝罪文と…本日出勤せねばならない本題が書いてあった。
き、休日出勤かぁ…！！
思わず目頭を抑える。暴言を吐かなかった私偉い。
大丈夫、大丈夫。今日を出勤扱いにして明日か明後日、振り替えで休みを貰おう。絶対貰おう。
貰えなかったら許さんぞ弊社ァ…！
明確な怒りを持って準備を始める。

…桃色のコートの感触が、少しだけ恋しかった。

それから。
業務を終えて現在自宅。
時間は日付けを跨ぐ前。
疲れた。本当に疲れた。
今日は眠気もある。そして明日は休み。
そう！もぎ取ったのだ、休みを！！
アラームはセットしていない。泥のように眠ろう。
目を閉じればすぐに睡魔がやってくる。
それに抗うことなく、眠りについた。

「───ナナシ、」

…。

眠りについた、よね？
そうです。寝ています、寝ているのです。
私の体は睡眠を求めているのです。
やっと眠れた所なのです。起こさないで…！！

「へェ。狸寝入りが得意なのか？いいだろう。どのタイミングで目を覚ますか、見ものだなァ…？」

不穏な声色に飛び起きた。
何をされるか検討つくのが悲しい。
眠い目を擦り、見渡そうとしたら頬を掴まれた。
がっちりと。

「ナナシ、何か言うことがあるよな？」
「…こ、こんばんふぁ、」
「挨拶は求めちゃいねェ。心当たりがあるはずだ」
「こころあたり…」

あるとすれば昨日来なかったこと、かな。
…来なかったことに怒ってらっしゃる？
なんで？別に私がいてもいなくてもどうでも良いんじゃないんですか？なんで怒ってるんだろう。

首を傾げると頬から手が離れた。

「昨夜来なかったのは何故だ」
「えっ、本当にそのことで怒ってるんですか？」
「怒ってる？…おれが？フ、フッフッフ！ハハハ！
ああ、いいや、そうだな。おれァお前に怒ってる」

自身への疑問、笑い、肯定から否定で怒りの自認。
…情緒大丈夫です？とは言えなかった。
見えないけど目がマジだと思う。
まさか本当に来なかったことに怒っていたとは。
でも、怒る理由はわからない。

来れなかった事情だけでも話しておこうかな。
昨日は仕事で残業したこと。
日付けを跨いでしまい、眠気が来なかったこと。
その後数時間寝たがこちらへは来れなかったこと。

「…仕事」
「はい。それはもう、大変でした」
「来たくなかったわけじゃねェんだな？」
「……」
「沈黙は金とでも言いてェのか。生憎言葉に出してもらわねェと納得しないタチだぜ、おれは」

来たくなかったわけじゃねェんだな？
どう、捉えたらいいの。
私はここへ来たくないから、来なかった。
ドフラミンゴさんはそう思ってる？
そしてそれを否定しろ、と…言ってるんだよね…？
こう解釈しちゃうよ！？いいのかな！？

ええい、ままよ！

「会いたくないのに、会いたかったです」

…そう、これが私の素直な気持ち。
疲れて帰ってきて、横になれば浮かんだ桃色。
夢を見たくない、会いたくなかった。
でも、…少し。恋しくなってしまった。
私の名前を呼んで、求めてくれるこの人を。

「来たくなかったわけでは…ありません」

探るような視線を感じる。
それから逃げるように顔を下ろして視線も伏せた。
伏せた先で視界に入ったのは、桃色コートの端。

手を伸ばして触れる。
ふわふわ、と柔らかい手触り。
今はこんなに近くにいるんだ。
触れられるくらい、近く。

左側の頬に大きな手が宛てがわれる。
ビクッと反応してしまうのは許してほしい。
次いで右の頬へ唇を寄せて撫でるように触れ、ゆっくり耳へ移動すると…耳たぶを甘噛みされた。

「……会いたかったのか、テメェを襲った男に」
「そう、ですね。会いたくなかったんですけど…。
…会いたかった、です」
「フフッ、そうか。それならいい」

下ろしていた顔を上に向けられる。
右手の親指が頬を撫でて唇にも触れた。
目を閉じると指は離れ、ふわりと重ねられる唇。

「ナナシ、」
「…はい」
「お前がほしい」

その言葉が耳に届くと心臓を掴まれたように苦しくなった。顔に熱が集まるのも感じた。

応えてはいけない。
想ってもいけない。
この人は、夢。夢の中の人。
私を襲った……悪い、人。

それなのに。
私も、この人がほしいと…思ってしまった。