６

伝えたときのﾀﾞｲｱﾄﾗｽの顔が浮かぶ。彼は失望も絶望も浮かべずただ､怒っただけであった｡ 頭を冷やせと短く言い､そして一向にﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸを追い出そうとしなかった｡ 彼の右腕であるｱｯｸｽの言葉もまた胸に刺さる。

｢ｳｨﾝｸﾞは了承したのか?｣

ｱｯｸｽは知ってていっているのだ。己がｳｨﾝｸﾞに了承などとっていないことを。だが何と言えばいいのだろうか。殺したい奴がいるから此処を抜けて、ﾃﾞｨｾﾌﾟﾃｨｺﾝに加わる… 等普通では到底言えない。だが､ ﾀﾞｲｱﾄﾗｽに殴られ医師の治療を受けた後に帰った自室では､ ｳｨﾝｸﾞはもうその話を聞いたようだった。怒られるだろうかと､身構えていたのにも関らずｳｨﾝｸﾞは短くこう言ったのだ。

｢おかえり｣

そのときに初めて、帰ることの出来る場所がわかった。決して失いたくないと切に願った。故に離れられなかった。だが、この言いようもない憎しみはﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸの心をぎゅうと締め付け、何にも変えられない寂しさすら与えるのであった。
失いたくないものであり、自分にはまぶしすぎるものである。この奇妙な違和感に、ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸはどうしたらいいのかもわからなかった。そして現状維持を決め込んでいる。
言うことを聞かなければいつでも追い出すと言ったﾀﾞｲｱﾄﾗｽが､ ｳｨﾝｸﾞとﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸとﾄﾞﾘﾌﾄを追い出しにかかったことは過去に一度しかない。そのときは確か実にくだらない理由だった筈だ。はるか昔の事すぎて、よくおもいだすこともできないほどくだらない理由だ｡

｢ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸー!｣

ﾄﾞﾘﾌﾄが己を呼ぶ声がする。なるべく不機嫌そうな雰囲気を装って、ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸはﾄﾞﾘﾌﾄに言った。

｢うるせえなんだよ!｣

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違和感の破綻はあっけなかった｡ もう居る意味なんてないのだと知らされたような気持ちであった。 だがそれを誰にいえると言うのだろうか。
ﾄﾞﾘﾌﾄがその日の夜､ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸはﾄﾞﾘﾌﾄに言う。

｢お前はここにいろ。｣

戸惑ったように視線を揺らして、ﾄﾞﾘﾌﾄは言った｡

｢ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸはどうするの?｣
｢俺は…｣
｢まさかﾃﾞｨｾﾌﾟﾃｨｺﾝに入るわけじゃないよね?｣

ﾄﾞﾘﾌﾄの不安げに揺らぐ視覚器に､ 何もいえなくなって黙り込んだ｡

｢行かないで｣
｢俺はもう必要ねえだろ｣
｢どうして…｣
｢お前はここでいられても俺はここにはいられねえんだよ｣

ﾄﾞﾘﾌﾄに対して声を荒げることなどもうないと思い込んでいた｡ だが､ それは間違いであると今更ながら気がつく｡

｢お前は剣に選ばれたからここでも生きていける」
｢剣が総てじゃないってﾀﾞｲｱﾄﾗｽ様はおっしゃったし､ 誰も気にしてない｡ それに剣なんて､ 此処以外じゃ旧時代の武器だ｣

ﾄﾞﾘﾌﾄの意見は全うなものであるとわかる｡ そして､ ﾄﾞﾘﾌﾄが何か勘違いをしていることもわかった｡

｢ﾄﾞﾘﾌﾄ､ そうじゃねえよ｣

じゃあどういうことなんだと､ そう言いたげなﾄﾞﾘﾌﾄに一つ排気をしてﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸは言った｡

｢俺は､ まだｶﾞｽｹｯﾄを殺したｵｰﾄﾎﾞｯﾄが許せない｣
｢誰かを殺して､ 誰かにかなしみを与えて言いわけないだろ｣
｢だけどそれでも許せねえんだよ! わかってる､ それが間違いだって事くらい…､! わかってるけど… 仕方なかったんだって、誰のせいでもないって､ じゃあ俺はどうしたらいい? 俺は､ ここには居られない､ 優しくされるってわかってるからここにはいられない｡ 俺にその価値はない｣
｢… 価値云々を決めるのはﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸじゃない｣

だが､ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸの意思は堅固なものであった｡

｢もう誰がとめても､ 俺は行く｣
｢ｳｨﾝｸﾞには言った方がいい｣
｢いうな､ あいつにだけは知られたくない｣

ﾄﾞﾘﾌﾄが何かを言う前に､ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸは変形した｡ 轟音をとどろかせれば､ その後ろにはなにも聞こえてこなかった。

｢じゃあなんで俺には言ったんだよ…｣

ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸの背を見送って､ ﾄﾞﾘﾌﾄは呟いた｡ だがその声はﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸには聞えない｡
ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸが出て行ったその日…… なんだかﾄﾞﾘﾌﾄの様子が可笑しいと､ ｳｨﾝｸﾞは気がついていた｡ そして､ 今日は一日中ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸの姿を見ていない｡

｢ﾄﾞﾘﾌﾄ｣
｢…… ん?｣
｢ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸはどこにいる?｣
｢…………｣

ﾄﾞﾘﾌﾄは､ 言いよどんで口を硬く閉ざした｡ 長い付き合いである｡ 流石に隠し事をしている仕草には気がつく。

｢ﾄﾞﾘﾌﾄ｣

少し語尾を強めるも､ ﾄﾞﾘﾌﾄは言う様子がない｡ なんだか胸騒ぎがすると､ ｳｨﾝｸﾞはﾄﾞﾘﾌﾄを説得しにかかる｡ 一見素直そうなﾄﾞﾘﾌﾄだが､ 根本はﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸに負けず劣らずの頑固で意固地者なところもあった｡

｢今すごく嫌な予感がしているんだけど､ 俺の嫌な予感は外れているのかな?｣

ﾄﾞﾘﾌﾄはだんまりを決め込んでいる｡

｢まさかと思うけれど､ ﾃﾞｨｾﾌﾟﾃｨｺﾝの仲間になりに行ったなんて事はないね?｣

その瞬間に､ ﾄﾞﾘﾌﾄがきゅるりと視覚器を絞ったのをｳｨﾝｸﾞは見逃さなかった｡

｢…… 愚かな子｣
｢だ、だめだ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸは､ 誰かを殺すそんな姿ｳｨﾝｸﾞに見られたくないって｣
｢俺にみせられないような姿をするんだったらなおさらとめない手段はない｣
｢ｳｨﾝｸﾞだめだって､ ｳｨﾝｸﾞ!!｣

日は天高くに上っていた。

｢間違った道にすすもうとしているんだから止めないといけないに決まっているだろう｣

ｳｨﾝｸﾞはとばしにとばした。己の銀翼は太陽を反射し､ それはそれは美しいまでの速さでとんだ｡ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸの悲しみはわからない｡ なぜなら､ 自分はﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸではないし､ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸのような経験もしていないからだ｡ だが､ こんな風に逃げるように立ち去るのは間違いだと､そう感じていた。

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