――――― ｢ﾏｰｸﾞﾅｽ｣ 突然の来訪者に､ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽは驚く｡ ｢来ちゃった｣ ﾛﾃﾞｨﾏｽの台詞に､ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽは頭を抱えた。なんとなくﾛﾃﾞｨﾏｽの顔が見にくい｡ ｢…… 連絡はいれるべきだぞ｣ ｢なんかﾏｸﾞﾅｽうれしそうじゃないな｣ ｢そんな事はないぞ｣ ぎゅっと､ 抱きついてくるﾛﾃﾞｨﾏｽを抱き締め返す。 それなりに強い力なのに､ ﾛﾃﾞｨﾏｽは至極嬉しそうに笑う。ため息混じりに､ 視覚器を閉ざしてﾛﾃﾞｨﾏｽの熱を感じとった。 ｢ﾏｸﾞﾅｽ｣ ｢…､ どうした?｣ ｢何悩んでんの?｣ 目下の悩みは､ ﾛﾃﾞｨﾏｽにいえるようなものでないのだ。 あまりにも… そうあまりにも常識外れた考えだ｡ ｢何も悩んでいない｣ ｢ええ､ 嘘つくな｣ ｢嘘ではないぞ｣ ｢うーそーつき｣ 面白そうに笑うﾛﾃﾞｨﾏｽだったが､ さて、ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽは考えを伝えたらどうなるのだろうかと思い、結局言い出せなかった。 ｢で、何しに来たんだ｣ ｢ﾏｸﾞﾅｽに会いにきたんだよ｣ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽはﾛﾃﾞｨﾏｽを腕から解放する｡ なんだか満足そうに笑いながら､ ﾛﾃﾞｨﾏｽはﾍﾞｯﾄﾞに腰掛ける｡ ｢ﾏｸﾞﾅｽのﾍﾞｯﾄﾞは広くていいなあ｣ ｢機体の大きさが大分違うからな｣ ｢今日は此処で寝ようかとおもうんだけど?｣ ｢何?｣ 驚いて聞きなおす。 ﾛﾃﾞｨﾏｽがﾍﾞｯﾄﾞの上で大の字になって寝転ぶ｡ ｢ほらほらﾏｰｸﾞﾅｽ｣ ｢… なんだ｣ ｢なんだじゃねえよ､ ほら｣ ｢何しているんだ｣ ｢まったく､ ﾏｸﾞﾅｽは鈍いな｡ えっちしようぜ｣ … もう少しまともな誘い方は出来ないのだろうかと思う反面､ それもまたﾛﾃﾞｨﾏｽらしいかと思う｡ そんな己の思考に､ ため息をついた｡ 瞬間､ ﾛﾃﾞｨﾏｽが言った｡ ｢ﾏｸﾞﾅｽが誘われてくれないから誘い方を変えるか｣ ｢何?｣ 何を言っているのか解らないが､ ﾛﾃﾞｨﾏｽはﾍﾞｯﾄﾞに寝転がっていた状態から起き上がり… ｢俺の受容部､ お前の接続機でしつけてくれ！｣ ｢何言ってるんだ!?｣ 突拍子もない言葉に思わず突っ込む｡ 本当に何をしにきたんだろうかと本気で悩む｡ そんなﾛﾃﾞｨﾏｽは面白そうにｹﾀｹﾀ笑っている｡ ｢からかうんじゃないっ｣ ｢ﾏｸﾞﾅｽがさっさと誘われりゃいいんだよ｡ さてお遊びはここまでだ｣ ｢やっぱり遊んでいたんじゃないか｣ ｢まあな｣ 至極真面目な顔をして､ ﾛﾃﾞｨﾏｽが言った｡ ｢なんか悩んでるのはわかってるんだ｣ ｢ﾛﾃﾞｨﾏｽ｣ ｢言ってくれなきゃわからないんだよな｡ 大丈夫､ 秘密は守る｣ …… 君の廃液を出す所が見たい｡ そういえれば､ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽだって樂なのだ｡ しかし､ なんの屈託もなく純粋にこちらの心配をしてくれているﾛﾃﾞｨﾏｽに言えるわけがない｡ ｢… 大したことではない｣ ｢うーん…､ でもさ､ ﾏｸﾞﾅｽの私的な相談相手って俺しかいないじゃん｣ ﾛﾃﾞｨﾏｽの言葉がいたい｡ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽがもう少しだけ柔軟な考え方を持っていたら､ 逆に開き直って、ﾛﾃﾞｨﾏｽに打ち明けられたかもしれないが柔軟さはもはや無いに等しい｡ なにも言わないｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽに良い方法はないかとﾛﾃﾞｨﾏｽが､ 考え込んだ｡ そして､ なにかいいことを思い付いたと言葉を重ねていく｡ ｢ｹﾞｰﾑしようぜ。 俺の言った事があってたら､ 一歩こっちにくる｡ 間違ってたら､ 下がる｡ 扉に触れたら自由だ｡それでいいだろ?｣ ｢…いいぞ｣ どうせ当たりっこないのだからとｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽは達観していた｡ ｢よし､ 一つめな。俺に不満がある｣ 一歩下がる｡ この調子ならばすぐに終わりそうだと安心した。扉との距離が近くなる｡ ｢乗組員に問題があって 不満がある｣ これは広義的には正しいが、いまのｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽの悩みとはかけ離れているので､ また下がる｡ ｢うーん…､ 難しいな｣ ｢降参か？｣ ｢舐めんなよ､ まだ二問だぜ?｣ 静かに考え込むﾛﾃﾞｨﾏｽに､ あと二問間違えたら自由だぞと告げる｡ ｢ああ､ うーーん…… ﾋﾝﾄくれよ｣ ｢ﾋﾝﾄはやらんが､ 一問追加してやろう｣ ｢ったく､ なにも変わってないじゃんかよ｡ うーん… ､ 仕事の事じゃなくて個人的な悩みか? なんだ? 機体でもｱｯﾌﾟｸﾞﾚｰﾄﾞしたいのか?金か?｣ 一歩下がる｡ ｢… いまのも質問にはいるのかよ…｣ ｢問いかけはすべて質問だ｡ だが途中までは正しいな､ 個人的な悩みだ｣ さらに悩んで､ ﾛﾃﾞｨﾏｽが言う｡ ｢… とうとうｲﾝﾎﾟになったとか｣ ｢当てる気無いだろう｣ ｢心配してんだよ｣ 扉に手を当てる｡ まったく下らない遊びに付き合ってしまったと思う｡ 最後の質問を待った｡ ｢よし｣ ｢最後だぞ｣ ｢わかってるよ。…… 個人的に俺に頼み事があるが､ それを言うと関係性が変わりそうで怖い？ ﾏｸﾞﾅｽ､だめだ、わかんない。｣ 諦めたように､ ばたりとﾍﾞｯﾄﾞに倒れたﾛﾃﾞｨﾏｽが､ 手を追い払うように動かした｡ ｢ああ､ まったく｡ 早く教えてくれてもいいのに｡ ほら､ とっとと出てけば｡ ああ､ 俺が出ていくのかな｣ 寝転んでいたﾛﾃﾞｨﾏｽが起き上がり､ 驚いて言う｡ ｢ﾏ､ ﾏｸﾞﾅｽ｣ ｢当たったから扉から離れたぞ｣ ｢ﾏｸﾞﾅｽ｣ ﾛﾃﾞｨﾏｽが呆気にｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽを見つめていたが､ すぐにくすくすと笑う｡ ｢俺に嫌われそうな頼み事ってなんだよそれ｣ ひとしきり笑ってから､ ﾛﾃﾞｨﾏｽがｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽに視線を移す｡ ｢ﾏｸﾞﾅｽの事、嫌いになんかなれねえよ｡ なあ、ほら｡ 絶対なんないって言える｡ そうだな… 実はﾏｸﾞﾅｽがﾄﾞＳで俺のこと痛め付けたいとかでも嫌いになんないし､ ﾏｸﾞﾅｽが本当はもっと激しい接続がしたいとか､ なんなら縛りたいとか｣ ｢ちょっと待て､ 私はﾛﾃﾞｨﾏｽを痛めつけたいなんて思ったことはないぞ?｣ ｢ええ? ﾏｸﾞﾅｽは隠れﾄﾞＳだって言ってたぞ｣ ｢だれが?！｣ ｢ﾊﾟｰｾﾌﾟﾀｰ｣ 一緒にしないで頂きたい。あとで､ 彼とは話し合う必要がありそうだと､ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽは思った｡ ｢と、ﾌﾞﾚｲﾝｽﾄｰﾑと、ﾎﾜｰﾙにｽﾜｰﾌﾞとか｣ ｢… その不穏な輩どもは一体何を言ってるんだ…｣ ｢まあそんな事はいいから 早く話してくれよ｣ ﾛﾃﾞｨﾏｽが､ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽを見つめる｡ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽもなるべく表情を変えないように､ ﾛﾃﾞｨﾏｽを見つめ返した。 ｢ん?｣ ﾛﾃﾞｨﾏｽが首を傾げる｡ 此方を心配しているのがわかるのだが… それが逆に言いにくい｡ ｢眼でも閉じてようか?ああもう､ 俺は気が長いほうじゃないんだぞ｣ ｢……､ ﾛﾃﾞｨﾏｽの｣ 意を決して､ 言葉を発する｡ あまり言いたくないのだが､ 仕方がない。ﾛﾃﾞｨﾏｽを信じようと思った｡ ｢俺の?｣ ｢…… その…､ 接続の時に｣ ｢接続? …… んん? 何が言いたいんだよ???｣ 何か良い言い方はないかと考え込み､ 悩み､ ようやくｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽは言った｡ ｢… 接続機を弄りたい｣ ｢……… は?｣ ﾛﾃﾞｨﾏｽは､ 充分時間をかけてそれだけを発した｡ そして､ 迷って言う｡ ｢ああ…､ ええと…… それはちょっと…､ 前だめだって言ったと…、え?何｣ ﾛﾃﾞｨﾏｽが､ 戸惑って固まる｡ そして､ みるみるうちに頬を染めた。 ｢あー…ﾏｸﾞﾅｽ｣ ｢なんだ｣ ｢えーっと…､ 何、 つまりそういう、｣ ｢そうだ｣ ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽの言葉に､ ﾛﾃﾞｨﾏｽがゆるゆると視線を反らしていった｡ 言ってしまえば樂になるものだな､ とｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽは長くため息をついた｡ → |