あとはなんだろうか｡ もはや寝るくらいしか脳裏に浮かばないが寝るのはまだ早すぎる｡ 適当に､ だれかれ構わずﾒｯｾｰｼﾞを送りつけてみようかと思うも､ 余計にむなしくなるかもしれないと辞める｡

結局その日は何も浮かばなかった｡

また数日が立って､ ﾄﾞﾘﾌﾄは排気をついた｡ あきれたように､ ﾛﾃﾞｨﾏｽが言った｡

｢日に日に色が増してくなお前の息｣
｢……… たまってるんだよ｣
｢だろうけど､ もうちょっと色香振りまくのやめてくれないか? ﾗﾁｪｯﾄもなーんか苛々してるし｣
｢それは嬉しいな｣

ﾗﾁｪｯﾄが苛々しているなんて嬉しい｡ つまりこの不満が､ ﾄﾞﾘﾌﾄだけじゃないということだ｡

｢それはそうと｣

なんとなく気分がよくなるﾄﾞﾘﾌﾄに､ ﾛﾃﾞｨﾏｽが言う｡ その唇がｲﾀｽﾞﾗに弧を描いているのをみて､ さて何を思いついたのだろうかとわくわくしながら聞く｡

｢二週間ぶり? に接続するんだろ?｣
｢無事我慢できたらね｣
｢なにか特別なこと､ しなくていいのか?｣

特別なこと､とはなんだろうか｡ ﾄﾞﾘﾌﾄが､ 首を傾げるとﾛﾃﾞｨﾏｽが更に笑みを深める｡ こういう顔は､ 正直可愛らしいとさえ思う｡ たまにえげつないｲﾀｽﾞﾗを思い浮かぶので､ 注意して話を聞かなければならないけれど｡

｢ｸｽﾘ｣
｢へ?｣
｢飲んで見れば? 初心忘るるべからずっていうし｣

ﾗﾁｪｯﾄとの接続の際､ 官能薬は使っていなかった｡ いわゆる媚薬だ｡ だが､ なんだかまだ裏がありそうだった｡ 少しだけ疑いながら尋ねる｡

｢… 正直に話して｣
｢あー､えっと…､ これ｣

これ系の薬ってなんでﾋﾟﾝｸ色なんだろうなあと､ 思考がそれる｡ だが､ そんなことはなんだっていい｡ 問題はこれを『誰が』作ったか､ だ｡

｢結構強めの薬作ってくれって､ ﾊﾟｰｾﾌﾟﾀｰに頼んだんだ｡ でも､ これ俺が飲むわけじゃなくてﾏｸﾞﾅｽに飲ませようと思って｡ だけど､ 効能がいまいちわかんないから…｣
｢…… ｳﾙﾄﾗﾏｸﾞﾅｽに飲ませるならこっちじゃなくて､ 精力増強の方じゃ?｣
｢あ､ そっか｡ ならまた作りなおして貰わなくちゃだな｣

ﾊﾟｰｾﾌﾟﾀｰって本当に何でもつくるな… などと､ 我らが科学者に思いをはせる｡ だが､ 彼が作ったのだったら､ まだ安全かもしれない。死にはしないだろう｡

｢効き目は?｣
｢うーんわからない｣

つまり､ 実験台になれということだろうか｡ 心配そうな表情で､ ﾛﾃﾞｨﾏｽが言う｡

｢嫌ならいいぞ?｣
｢…… 俺が断れないの知ってていってるんだろう?｣

ﾄﾞﾘﾌﾄは見せられた小瓶を､ ありがたく頂戴する｡ 久々に薬なんて飲むなあなどと思うも､ たまにはそれもいいかもしれない｡
それになにか副作用があったときに､ 艦の長と副官に一大事でもあったら大変だ｡ そんなことになるんだったら､ 自分が飲んでぶっ壊れたほうがいい｡
自分の､ 薬禍耐性はそこそこだと思うし､ 何かあっても大丈夫だろう｡

｢何もないことを祈ってて｣
｢うん､ 一晩で一本って言ってた｣
｢ああそう…｣

怖いので半分だけ飲もうと心に誓った瞬間だった。

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鳳櫻月雨