街灯のあかりの下で（４）
男は不思議な話を聞かせた。
少年時代の、冒険譚。
この月の裏側に、緑豊かな世界が広がり、ウサギ人間が住んでいるという。
発明が得意で明朗快活な地球の少年、ちょっぴりひねくれ者の、けれども情に厚いウサギ人間の少年、魔法使いたち、大きなロボット。
確かに月にはウサギ人間の噂もあるし、10年くらい前だったろうか、謎の巨大ロボットが都市に現れたことがあったらしいけれど。
それにしたって、荒唐無稽だ。
「アンタにそんな想像力があるとはね。この話、あたしのために考えてくれたの？」
あたしが言うと、男は労わるような笑みを見せた。
男の体温が心地よい。
「ねぇ、もっと聞かせてよ」
物語は続く。
枯葉てた大地に、命の泉。津波と暮らす浮き島の村、全てを飲み込む大渦。大昔の人々の争いごと、凍てつく氷原、巨大なオルゴール。世界を支える様々な柱。
「次はあなたの話を聞かせてください。私ばかりが話していては、釣り合いません」
優しく髪を撫でる。
「…そうね、でも残念。もう夜が明けるわ」
「ズルいな」
男は楽しそうに笑った。
外は刺すほどに空気が凍てついていた。
こんなに寒い冬は初めてだ。
朝日はまるで、この世を新品に仕立てたかのように街を照らしている。
「楽しかったわ、ありがとう」
別れの握手の代わりに、さらりと頬を撫でる。
「お元気で」
男は頭を下げて、そして背を向けた。
あたしはそれをぼんやりと見送る。
と、男は足を止め、こちらを振り返った。
「あの、お名前を」
あたしはゆっくりと首を振り、別れを促すように軽く手をあげた。
（おしまい）
- 11 -
＊前次＃
ページ: