｢クリスマス？特に予定はないよ｣
｢…えっ？！｣
｢えっ？｣

太一くんの驚きっぷりに、私は驚いてしまった。え、クリスマスに予定がないのって、そんなに驚かれること？
てか、寮でクリスマスパーティー開くって話をしてなかったっけか。一成くん中心で。

｢寮でのパーティーは週末ッス！今年は平日だから、社会人組が休みの土曜にやろうって話になったじゃん！｣
｢……あ、そういえば｣
｢もー！！臣クンとはるチャンがつき合い始めて初めてのクリスマスでしょ？！デートとか！しないッスか？！｣

そんな話は一切してないなぁ…そう呟けば、太一くんはまた大げさなほどに驚いた。何でしないんスか！！って、当人である私よりも焦ってるというか、必死というか。
何でって言われても…私達にとってクリスマスは、家族と過ごす日ってイメージが強い体と思うんだよね。昔からそうだったから。つき合ってる人がいる時も、家族と過ごすからって誘いを断ってたくらいだし。

｢さすがに当時の彼氏さんがかわいそうッス…家族で過ごすのも大事だけどさぁ｣
｢うーーーん…｣
｢はるチャンはしたくないッスか？臣クンとデート｣
｢したくないわけではないけど…｣

どうしたって気恥ずかしさが残ってて。何だか妙に緊張してしまうのだ、一緒に出かけると。
そりゃあ、デートなんていくらでもしたいけどさ。

｢はる、ここにいたのか｣
｢あ、臣クンだ！｣
｢太一と一緒だったのか。悪いけど、こいつ借りてもいいか？｣
｢世間話してただけだから、全然問題ないッス！｣
｢悪いな。はる、おいで｣
｢え、あ、うん…？｣

グッと手を引かれ、連れてこられたのは廊下。暖房のないそこは、談話室と比べてかなり冷え切っていた。じわじわと足元から熱を奪われ、ふるりと体が震える。

｢えっと、どうしたの？臣くん｣
｢あー…とだな、…25日って空いてるか？｣

そう言った臣くんの顔は、仄かに赤く染まっていて。私はようやく緊張したりしているのは、自分だけじゃないことに気がついた。

｢空いてるよ｣
｢じゃあイルミネーション見に行かないか？｣
｢うん、行きたい！｣
｢良かった、じゃあ…｣

イルミネーションを見に行く前に新しいカフェに行きたいとか、夕飯も食べてきちゃう？とか、クリスマスの予定を立てるのがこんなに楽しいだなんて、思いもよらなかった。

｢ふふ、楽しみ｣
｢俺もだ｣