これまでの日常

　地球と異（こと）なり、こちらは二つの世界で構成しているとされている。

　人類が住まう人間界と、精霊が住まう精霊界。
　人間界は創造神マカリオス、精霊界は女神タイタニアが秩序を守護している。

　人間界ではそう言い伝えられているが、実際は��三つ�＝B

　精霊達から『混沌界』と呼ばれる、魔神ネルガルが生み出した異次元。
　人間界で��堕天精霊�≠ﾉ堕（お）ちた精霊は精霊界へ還（かえ）れず、自（みずか）らを侵（おか）す瘴気（しょうき）に蝕（むしば）まれて死に至（いた）るか、退魔士に討伐されるしか救われる道はない。
　しかし、混沌界でなら多少は生き永（なが）らえる。――そこで憎悪を増幅（ぞうふく）させながら。



��魔法�≠ｪ存在する異世界に転生して、もうすぐ十年。
　私――チハル・サカキは、異世界の人間界の中で最も有名な人族の国、エレフセリア聖王国で公爵貴族として誕生した。
　実の父親に勘当（かんどう）されて自由の身になり、前世で��妖怪�≠ｾったけど、こちらに来て精霊に生まれ変わったヒイラギとアズサと再び【式神契約】を交わして、気楽な生活を送っている。
　二年後の春に鬼神という最上位精霊が家族に加わり、賑（にぎ）やかになったと思う。

「エンジュ！　また無断で酒蔵（さかぐら）に入ったな！？」

　……訂正。少し賑やかすぎるかも。

　台所で夕飯の支度をしていると、四本の狐の尻尾を持つ青年の怒鳴り声が聞こえた。

　前世で妖怪として生きていた、現在最上位の精霊となった天狐（てんこ）のヒイラギ。
　天狐とは、千年以上も生きた狐の妖怪が神格の力を持った妖狐（ようこ）のこと。

　彼は月見酒が趣味。その時は��米�≠�原料とした日本酒を嗜（たしな）む。詳しくは、醸造（じょうぞう）アルコール不使用、精米歩合（せいまいぶあい）五〇％以下で作られる純米大吟醸酒（じゅんまいだいぎんじょうしゅ）。神社で捧（ささ）げられる御神酒（おみき）と同等の清酒（せいしゅ）だ。
　異世界にも米はあるけれど、それは東の島国でなければ手に入らない。だからヒイラギはわざわざ調達しに行き、��我が家�≠ｱと【幻想郷】の雄大（ゆうだい）な大自然に大規模な田圃（たんぼ）を作って自家栽培（さいばい）している。表の楼門（ろうもん）から、立派な田圃や果実酒のための果樹園が一望できる。

　まさか自家栽培するほど好きだとは思わなかったから、��外界�≠ﾌ天気を連結させて、雨が降るようにしている。
　収穫の時期は巻き込まれるけど、私も白米を食べられると思えば協力できた。
　こんな感じで、ヒイラギはお酒の中で純米大吟醸酒をこよなく愛している。

　でも、それはヒイラギだけではないみたい。
　この世界で家族に加わった鬼神・エンジュも。

「其方（そなた）だけ美味な酒を独り占めとは、些（いささか）か卑怯（ひきょう）ではないか？」
「だからといって大吟醸はやめろ！　焼酎（しょうちゅう）や果実酒があるだろう！」
「我も米の酒が好みなのだよ。諦（あきら）めてくれ」
「だが断る！」

　この会話、二週間に一回は聞いている。
　本当に飽（あ）きないなぁ、と苦笑いしつつ夕飯を作っていると、隣で手伝っているアズサが微笑む。

「あらあら、あの二人も懲（こ）りないわね。私の出番かしら」

　穏やかだけど、内心では苛立（いらだ）っているのだと判る言葉に、思わず頬（ほお）が引き攣（つ）る。

「アズサ……あれが二人のじゃれあいだから……」
「限度があります」

　漆黒の瞳を細めて笑う、プラチナブロンドが美しい女性。外見は二十だけど、彼女も長い時間を生きている元妖怪。
　鵺（ぬえ）。一般的に合成獣と扱（あつか）われているが、夜鳥（やとり）という別名もある。アズサの場合は、その名の通り美し鳥獣（ちょうじゅう）の妖怪だから、地球にいた頃は苦労したそうだ。

　基本的に穏やかな気性で優しいが、怒ると誰よりも怖い。我が家のお母さんのようで、お姉さんの立場にいる彼女を怒らせて平気な人はいないはず。実際、初対面で激オコ寸前（すぜん）の威圧を込めた怒りを向けられたエンジュは、あれ以来（いらい）アズサの怒りに触れないよう気をつけているから。

「ほどほどにね。特にヒイラギは苦労して作っているんだし。エンジュは何かしら働いたら、ご褒美でひと瓶（びん）あげているんだけど……」

　エンジュは武器を作るのが得意で、趣味で作成された武器はヒイラギが��外界�≠ﾅ売っている。
　成果が良ければ好きなお酒をご褒美であげているのだが、あっという間に飲み干してしまう。ひと瓶だけでは足りないようで、ヒイラギも頭を悩（なや）ませている。

「これだと田圃を拡張（かくちょう）しなければなりませんね」

　これ以上田圃を増やしたら収穫の時が大変だ。植える時はヒイラギが【神通力】で簡単に終わらせているけど、流石（さすが）に稲刈（いねか）りは手間がかかる。まあ、年に一度しか収穫できないのだから、仕方ないけれど。

「さて、夕飯もできたことですし、配膳（はいぜん）しましょう」
「うん」

　アズサが味噌汁を木製のお椀（わん）に注いで、膳（ぜん）に乗せて部屋に運んだ。

「ご飯だよー」

　そんな感じで、本日も楽しく夕飯の時間を過ごした。


「あと少しでチハルの誕生日ですね」

　今日の食事に満足して座椅子（ざいす）の背凭（せもたれ）れに寄りかかると、食器を洗い終わって緑茶を運んできたアズサが言った。
　アズサの発言に、エンジュが感慨深（かんがいぶか）そうに呟（つぶや）く。

「……そうか。もう一年が経ったのか」
「お前がチハルに負けて家族になった日から、一年と一ヶ月だ」
「やめてくれ。黒歴史だから」

　ヒイラギの余計な一言に顔をしかめるエンジュ。

　彼にとって黒歴史だけど、私にとってはいい思い出だ。だって、私を理解して受け入れてくれるヒトが増えた日だから。

「今年で十歳。そろそろ外界で働けるな」

　ヒイラギの言う通り、誕生日が過ぎれば働きに出られる。

　エレフセリア聖王国では、働く年齢が決まっている。
　一般的な平民の学園は六歳になる年に入学し、四年間も一般的な教養（きょうよう）を得る。そこから職場体験学習の中等部を三年間、専門知識を高等部で三年間も学ぶ。

　初等部では学費は無料だからいいけど、中等部からはお金がかかる。
　だから初等部が終われば見習いの職業に就く平民の子供が多い。
　彼らの中には、冒険者になる者もいる。

　冒険者は戦闘能力があれば誰でも外の仕事に行けるが、戦闘能力が低いと街中の雑用仕事を引き受ける。お小遣い程度の報酬だが、未熟な子供にはぴったりの仕事だ。

　私も子供の部類に入るけど、戦闘能力は図抜（ずぬ）けている。
　でも、きっと侮（あなど）られるだろう。子供の私が討伐系の仕事を受けるのは異常だもの。

「そういえば、働く前に住民登録しないといけないよね」
「……ああ。そういえば人間は【ＭＩＣ（マイカ）】という魔法道具（マジックアイテム）を作るのだったな」

　一番重要なことを思い出して話題に出せば、エンジュが人間社会の決まりを思い出す。

　正式名称は『Magical Identification Card』。通称ＭＩＣ。
　古代遺跡から発見された古代の人工遺物――アーティファクトで、この世界での身分証明として一般的に普及（ふきゅう）している魔法道具だ。
　一般人は見習いでも働ける十歳の誕生日に発行されるが、貴族は国立学園に入学する年齢に作ることを義務付けられている。

　どうやって発行するのか不明だが、なんでも個人情報が赤裸々（せきらら）に記載されるらしい。
　これは住民登録に必要なものだし、村以外で、小規模な町に入るときでも必要になる。

「うぅー……胃が痛い……」
「そこまで緊張するのか」

　呆れ顔のヒイラギだけど、私はじろりと睨（にら）むように見上げる。

「だって個人情報で厄介（やっかい）なものが出てきたらどうするの。特に契約している貴方達全員が載ってしまうと大変なことに……」
「……ああ」

　重大な現実に、三人が揃って遠い目になった。

　通常、契約できる精霊は一体までが常識だ。けれど、私は【式神契約】で三人……否、三体の精霊と契約している。確実に異常で、知られると狙（ねら）われるだろう。
　初対面のエンジュだって、とある精霊から私の存在を聞いて、私を下僕（げぼく）にしようと勝負を持ちかけた。結果的に私に負けて、それを知ったアズサの逆鱗（げきりん）に触れて終わった。

　溜息（ためいき）を吐（つ）いて、鑑定魔法で自分の情報を見る。


名前：チハル・サカキ
年齢：９
性別：女
種族：人族
職業：□□□
属性：無［空・念・霊］
体力：Ｂ／１２２５０
魔力：EX／１５６６４０５０
神力：Ｓ／５８１００５０
状態：良好
恩恵：創造神の祝福・女神の祝福・異界の神の祝福
権能：言語理解・神隠（かみかく）れ・縁（えにし）の絆
才能：技能獲得・創造傑作（クリエーション）・害悪無効

技能：戦闘［身体強化・格闘術・剣術・棒術・槍術・薙刀術・弓術・投擲（とうてき）・銃撃］
　　　魔法［呪文破棄・鑑定・解析・空間・念能・霊能・結界・付与・創造］
　　　生活［料理・裁縫（さいほう）・掃除・暗記・計算・暗算・話術］
　　　技術［解体・隠密・隠蔽（いんぺい）・追跡・暗視（あんし）・威圧・感知〈気配・魔力〉・探知〈気配・魔力〉・遮断（しゃだん）〈気配〉・魔力操作〈放出・圧縮・遠隔〉・魔力変換〈体力・回復力・治癒力〉・解析〈言語・魔法陣〉・作成〈護符（ごふ）・術符・魔法陣・魔装具（マジックギア）・魔装武器（マジックアーツ）・魔法武器（マジックウェポン）〉］
　　　耐性［火傷・氷結・毒・麻痺・石化・混乱・恐怖・呪い・魔障］

能力：神交眼（しんこうがん）・幸運・宝物庫（ほうもつこ）・神宝（しんぽう）召喚・式神契約・破邪浄罪（はじゃじょうざい）・神霊纏装（しんれいてんそう）
契約：天狐［上位精霊：神位］・鵺［上位精霊：天位］・鬼神［上位精霊：神位］