どの世界にも理不尽はある。

　数ある差別用語の中に、『黒持ち』という言葉があった。
　黒持ちとは、体の一部に『黒』を持つ人間のことを指す。
　何故（なぜ）、それが差別用語になるのか。その理由は、常人より高い魔力を持つ証（あかし）だから。

　魔力を持つ者は出世しやすいけれど、強すぎると制御が難しく、人々に恐怖を与えてしまう。


　私――シーナは、その差別用語に当て嵌（は）まる一人だった。
　とはいえ、私は魔力の制御を難しいと感じたことがない。魔力を暴走させて、人を傷つけたことはない。

　けれど、世界は無情だ。黒持ちということだけで、私は村人達に嫌われている。
　さらに言うと、私はヘテロクロミア。左右で異なる色を瞳に宿している。
　虹彩異色症（こうさいいしょくしょう）とも呼ばれているヘテロクロミアに差別用語はないけど、他人に気味悪がられて嫌われる対象になりやすい。
　黒持ちでヘテロクロミア。そのせいで村に居場所がない。



　――何故、『この世界』という言葉を使うのか。
　それは、私が異世界から転生した人間だからだ。

　私の前世は地球と呼ばれる、魔法の概念（がいねん）はあるけど実在しない世界。自然が激減する代わりに科学が発展し、文明の利器が多く生み出された。
　それに比べて、この世界は緑豊かだ。魔法があるおかげで発展しすぎないし、綺麗な環境を保てている。

　あと、地球と違うところは、人間が国を統治しているのではない。
　竜が世界を掌握（しょうあく）しているのだ。

　唯一神マカリオスの使いである竜神が生み出した竜の王――竜帝と竜王によって、国は統治されている。

　その昔、大陸中で戦争があった。それを止めたのが竜だった。
　偉大な竜によって大国が出来上がり、今では平和な暮らしができている。

　ちょうどいい時代に生まれて安心した。じゃないと戦争の道具にされ兼ねないから。

　現代は平穏。けれど、私はあまり平穏無事に過ごせていない。村人達に嫌われ、何度も石を投げられたり嫌がらせを受けたりしているから。
　でもまぁ、転生したからか結構図太くなったおかげで、今では強（したた）かに生きている。

　十歳頃に両親、三年前に祖母を喪（うしな）って孤独になってしまったけれど。
　何にも縛られずに自由気儘（きまま）な人生を送っていた。



『シーナ、今日は何をするんだい？』

　ある日の朝、友達であり家族である青年が家の中に現れた。
　端整な顔は中性的だが、凛々しさと美しさのバランスが良くとれた凄艶（せいえん）な美貌。人間ではないため、耳の先はエルフのように尖（とが）っている。服装は、金や銀のアクセントを入れた紫色のマントに、白金色の布地に金や銀のアクセントがある、まるで王族が着るような高貴な礼服。
　綺麗な白金色の髪（プラチナブロンド）に凛々しい金目銀目が美しい青年は、人間ではない。

　彼は精霊王だ。


　この世界には自然界の力を司（つかさど）る各精霊の頂点に立つ大精霊が存在する。中でも彼は、唯一神マカリオスの分身で、全属性を司る精霊王。
　何故だか知らないけど、私を気に入って契約を持ちかけた。
　契約は名前を与えることを望まれるか、元々ある名前を教えられるかのどちらかで成立する。
　私は彼を『コスモ』と名付け、今では家族のように普通に接している。
　本来なら崇（あが）められる存在と『普通』に接するなんて無理だけどね。

「今日は森に行くよ。そろそろ食べ物を調達しないと」
『それはちょうどいい。今、林檎が実っているから、案内しようと思っていたんだ』
「本当！？　ありがとう！」

　この世界でお菓子を見たことがない私にとって、果物がご馳走（ちそう）だった。
　瞳を輝かせてはにかめば、コスモは「どういたしまして」と穏やかに微笑んだ。

　簡単な朝食が終わると籠（かご）を持って森に入る。コスモの案内を受けて深いところまで行くと、大きな林檎の木があった。
　ここの林檎は毎年楽しみにしているほど美味しい。他の場所には野生の桃や洋梨の形をした果物がある。

　木に登って採りたいけど、この数年で髪が腰まで伸びたから枝に絡まったりする。髪が抜けるのは勘弁（かんべん）したいから、地魔法で重力を操り、浮き上がって採る。それを繰り返していると、籠にたくさんの林檎が山のように積み上がった。
　せっかくだから採り立ての林檎を皮ごと食べる。瑞々しくて爽やかな味わいが美味しい。

「ん〜、美味しい〜！　コスモ、ありがとう」
『喜んでくれて嬉しいよ』

　はにかむコスモに癒される。普通なら見惚れるだろうけど、私は免疫（めんえき）がついているから平気だ。
　お礼に私の魔力をあげて、重力操作で軽減させた籠を持って村の近くに戻った。