涙目で今までの鬱憤（うっぷん）を吐き出した魔王。
　同情する余地はあるけど、実害がある。
　俺一人では手に負えなくて、イヴに意見を聞こうとした。

「……ふ、うふふっ」

　だが、その前にイヴは俯き、不気味なほど笑っていた。

「責任を押しつけられた？　隠居したい？　貴方、魔王でしょう？　魔王なら魔族を統率するくらいの気概（きがい）を見せたらどうなのです」
「ひっ……そ、それができたら苦労しないっ……！」

　ゆらり、顔を上げたイヴは笑顔を見せた。
　ただし、目は笑っていない。完全に据わっている。

「他国で政治を学ぶとか、魔族の暴動を抑えに行くとか、できたはずですが、何か？」
「ひぇっ」

　魔王は引き攣った声を上げて、後ろ足を引く。

　え、魔王ってこんなにへっぴり腰でいいのか？　情けないにも程があるぞ。

「貴方が行動しない所為で、いくつもの町が、国が、めちゃくちゃになったのですが？　どう落とし前をつけるつもりですか？」
「そ、それは……」

　視線を明後日へ向けて言いよどむ魔王。
　その煮え切らない態度に、ついに、イヴの堪忍袋の緒が……ブチッと切れた。

「何ですか、その、なよなよしい軟弱な態度！　今ここで矯正してさしあげます！！」
「ひぃっ！　ちょっ、まっ、わあああああああ！！」

　魔王は持っていた旗をポイッと捨てて、一目散に部屋から出て行く。
　イヴは「待ちなさい！」と怒鳴りながら追いかけていく。

　残された俺は、壊れた壁から外を見る。綺麗な夕日が、空を茜色に染めていた。

「……うん。これにて一件落着。めでたしめでたし」

　最後まで締まらない旅だったけど、まあ……いっか。


「勇者」と「聖女」の魔王退治の物語は、こうして幕を閉じたのでした。