後悔ばかりの人生だった。
　でも、生きる目標は小さくともあった。
　少ないけど、その目標に縋（すが）って生きるしかない。
　苦しくて悲しい時もあるけれど、必死に生きた。
　けど、やっぱり死にたいと思う気持ちは消せないもので。

　生きたい。けれど、死にたい。

　二律背反な天秤に揺れる。
　呪詛（じゅそ）のように根付いた切望を振り払うために、趣味である物書きに没頭（ぼっとう）した。

　そんなある日、自転車に乗って買い物に行っていた時だった。


　――キキィィィイイッ


　甲高いスリップの音が聞こえ、驚いて顔を向けた瞬間――目の前が、暗転した。



◇　　◆　　◇　　◆


　沈んでいた意識が、徐々に蘇（よみがえ）ってきた。
　私はいったいどうしたのだろう。確か、車に轢（ひ）かれたはず……。

　ぼんやりと思い出そうとしていると、現実味がありすぎる映像が流れ込んできた。
　生々しすぎて、見たくないのに強制的に見せられる映像に嫌気が差す。
　とうとう無心になったとき、光のような何かを感じた。
　手を伸ばすと、記憶にない映像が頭の中に流れ込んできた。
　見たことがない男女の大人。彼らの慈（いつく）しむ眼差しは、まるで親のように見えた。
　こんな二人が両親だったら……と願ってしまう。
　ありもしない幻想を抱いてしまう私は、相当現実が嫌いなようだ。

　この夢から覚めたら、いつもの惰性的（だせいてき）な日常が待っている。それがとても嫌で、目覚めたくなかった。

　それでも、現実は常に無情で……。
　浮遊感に抗えず、闇の中に沈んでいた意識が途切れた。



◇　　◆　　◇　　◆


　５歳の夏。私は謎の高熱にかかり、三日間も意識がなかった。
　その間に蘇ったのは、なんと前世の記憶。
　どうしてなのかわからないけれど、望んでいた転生を果たしたのは素直に喜んだ。
　嬉しくて、今度こそ大切な家族と一緒に生きていくのだと心に決めた。

　けれど、少し挫（くじ）けそうになる時もある。
　体調が回復した途端に、両親のスパルタ教育が再開したのだ。
　両親から出された課題である外国語を和訳したり、日本語を外国語に翻訳したり。

　お父さんは、世界一有名な科学者で技術者。
　お母さんは、情報・機械・電子工学のエキスパート。
　二人揃って天才だからかな。育児にも妥協（だきょう）しない。

　とはいえ、二人の気持ちもわからなくはない。
　天才である二人は、いろんな意味で狙われやすい。
　そんな両親の弱みになる私は、人質や誘拐の可能性を防ぐために鍛えられている。
　私を守ろうとしている両親の愛情を知っているから、私も頑張ろうと思えるのだ。


　そうして転生の自覚を得て数年で、私は驚くべき現実を知ったのだった。



prev / next

[ Top | Home ]