救済 - shoegaze

｢私はあなたの事、肚の読めない男だと思っています。一瞬でも気を抜いたら、殺されるんじゃないかと｣
｢そういう心構えは大切だよ？とくに、このヨコハマで生き延びるためにはね｣
｢えぇ、まぁ。それはあなたが一番よく知っていますから｣
｢だからだよ、斎ちゃんに後を任せたいのは。私はきっと碌な死に方をしないだろうから。私にとって一番大切なことを、一番大切な友人に任せたいのはさ。そう考えるのは、何もおかしなことじゃないはずだ｣

　いつもそうだ。気づいた時には、この男の掌で遊ばれている。自分のペースを保っていると思い込ませて、最後の最後で種明かしを喰らう。断ろうものなら首が飛ぶ。私だけなら未だしも、友人の首まで危ういとなると、簡単には身動きが出来ない。

｢さて、どうしようか。選択肢など、あってないようなものだと思うけれど。君は必ず、この部屋に戻ってくる。1度外へ出れたとしてもだ。そうだろう？｣
｢……映画ではね｣

　森先生が、アーノルド・シュワルツェネッガーのターミネーターを知ってるとは思えなかった。1度外へ出れたとして。この男は、今ここで答えを求めているのだ。私が死ぬか、後を継ぐ契約をするか。だったら、答えは一つだろう。

｢太宰くんの代わりは私がやった。私の代わりは誰かがやればいい｣

　腰からぶら下げていた銃を取り出した。グリップの方を森先生に向けて。

｢……面白いことをするね｣
｢どうした？握れよ。ポートマフィアのボスなんだろ？｣
｢これだけは選びたくなかったのだかね。君も私もせっかちなようだ｣

　アンティークの一人掛けソファから音もなく立ち上がった。

｢……この後、何か予定はあるかい？｣
｢これから、ボストンにクラムチャウダーを買いに行くんだ。悪く思わないでくれよ、オールドスポート｣
｢そうか。残念だよ、とても｣
｢……本当の私が分かるか？ドクター｣

　死神が口を大きく開けていた。1発の銃声が部屋に響いた。
　これでおしまいソロモン・グランディ

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