「なまえ、こっち向け」
「……今ひどい顔してる」
「安心しろ。たぶん俺もだ」
意外な言葉と緩やかに髪を梳き始めた優しい手に促され、おずおず顔を上げる。
私を見下ろす荼毘は、困っているような、呆れているような、嘲っているような、喜んでいるような、愛おしんでいるような、色んな感情が交錯した、なんとも人間くさい顔をしていた。
「な？」と言った彼は、苦笑をこぼす。私の腰に手をそえ、降ってきたキスが愛おしい。
その首へ腕を回して縋ってみれば、易々と抱き上げてくれたあたり、どうやら怒っているわけではないらしいと知る。それならその表情は、いったい何を示唆しているのか。
「なまえ」
絆すように吹き込まれた心地良い低音が、鼓膜から全身へ滲む。なだれ込んだベッドの上で、交わした視線。
今にも崩れてしまいそうな皮膚を出来るだけ優しくなぞって、好きと言えない代わりに「荼毘」と応える。私の首筋へ顔を埋めながら、ゆったり脱力した体重を抱き締める。まるで大きな猫。
「適当に遊んでやるつもりだった。都合が悪くなれば薪にすりゃいいって。それが今じゃ、このザマだ」
「………」
「お前に触れてると、安心する」
「……荼毘、」
「なまえ」
遮るように呼ばれた名前。
ぎゅうっと強く抱き締められ、ずうっと欲しかった言葉が、耳元でこだまする。言いたくても言えなくて、強請るような真似も出来ずに押し殺していたシンプルな言葉。
「お前が好きだ」
目尻からこめかみへ。
つう、と伝った涙をそのままに、彼の背を握る。
「ねえ、」
「ん……？」
「夢みたい」
あなたがいない夜は、この温もりを思い出しながら眠った。あなたがいない朝は、寂しくて死にそうだった。あなたがどこの誰であっても、たとえ道を踏み外していたとしても、そんなのどうだっていい。
「私も、っ、好き……」
探さなくていい。
fin.