▼2020/11/21:大正浪漫恋奇譚3/大正時代
◆あらすじ
大正時代の日本にトリップしたプロシュートは博徒連合の元締めの娘である夢主の警護を任される
◆本編
夢主の家は流行りの文化住宅であり、母屋の外観から内装は洋館、離れはこてこての日本家屋で縁側に古き良き日本庭園があった。
夕涼みをしよう、と夢主に誘われて一緒に離れの縁側に腰掛けるプロシュート。夕方といってもまだ陽は出ていて洋装のプロシュートにとっては暑かった。その為、下女に熱い緑茶を出されたことにキレそうになったが、夢主が熱い緑茶を喜んでいたので何も言えず。一緒に出された、汲んだばかりの井戸水に浮かべただけの白玉も、団子とは似ているが得体の知れないものに見えて口をつけたくなかった。
「食べないの？白玉、美味しいわよ？」
夢主はそう言って竹串で白玉を刺し、口に入れる。ゆっくりと上品に咀嚼し、夢主の白く、細い喉が跳ねるのを見つめた。浴衣姿に合わせて髪を結いあげている為に白い首筋がよく見えた。それにわざとのように著しく抜衣紋していて、うなじからなだらかな肩のラインが丸見えで、情欲をそそられた。
数ヶ月前、プロシュートは夜中に自室で夢主の手を握るという暴挙に出てしまったが、結局何も言えなかったことを思い出した。その時彼はそれ以上の手を出せなかった。それは夢主には婚約者がおり、更には夢主の父親──元締めに雇われた身で彼の大事な娘に手を出すわけにはいかなかったのである。
今回も溢れ出そうになる想いを殺して夢主から視線を逸らし、白玉の入った瀬戸の鉢を手に取った。
白く照り輝く白玉の身へ竹串をズブリと差し込み、口へ運ぶ──咀嚼。簡素な見た目通り味は殆どない。が、食感は悪くなく、弾力があり、柔らかく、食べやすくはあった。
──まずくはねえ。
だからといって進んで食べようとは思わなかった。以前なら「まずくない」というだけで幾らでも栄養摂取の為に食べただろうが、最近食事に困ることが少なくなったからその必要はなくなった。
まずい食事を避ける為に煙草を吸い出し、次第に痩せてきた自分の為に、夢主が畜産業に手を出してくれた甲斐あって、毎日肉にありつけ、貿易ルートの開拓で香辛料などの調味料も豊富に手に入れてもらえることもあって食事の質まで上がってきたのだ。
ただ、白玉の食感から祖国のとある料理を思い出し、急にその味が恋しくなった。
「ニョッキが食いてえ」
「にょっき？なにそれ？」
「これより弾力があって、どんなソースにも合うんだよ」
「それは伊太利亜料理？」
「ああ。ガキの頃はあんま好きじゃあなかったが、ここの西洋ウドンとかいう偽パスタよりはずっと旨いもんだと思うぜ？」
「にせぱすた？よくわからないけど、あなたが食べたいものならなんでも用意したいわ。下女に詳しいことを話して作ってもらいましょう。それにもうすぐ雇った伊太利亜の料理人が来日してくる頃だから、その方に作ってもらうのもありね」
「そりゃあ、ありがたい。最近、オレの好みに合わせてもらえて本当に助かっている。悪いな」
「気にしないで。あなたは私やお父さまにとって大事な人だから……あなたの為なら私たちはなんでもするわ。また困ったことがあったら言ってね？」
夢主は耳を赤く染め上げてプロシュートを上眼で見つめた。「私やお父さまにとって」などと、誤魔化して言っているが、本当は「私にとって」であるとプロシュートは気付いていた。夢主が随分前から自分に好意を寄せていることは明らかで、両想いなのはとっくにわかっている。それでも手を出せないのは自分と夢主の関係上仕方のないことであった。
少しでも夢主に気持ちを伝えたいプロシュート。この時代では手を握るだけでも十分に愛情を伝えられる、と同じ組の中で比較的信頼のおけるバラケツから聞いたことを思い出した。確かに、数ヶ月前に夢主の手を握った時、彼女がキスでもされたような大袈裟な反応をしていた。
──手を握るだけなら。いや、こんなところを他の誰かに見られでもしたら……。
らしくもなく、迷うプロシュート。視線は無意識のうちに夢主の膝の上に置かれる手へ注がれる。──薄い浴衣生地の上に置かれた色の白い、指の真っ直ぐ伸びた美しい手。一方、自分の手はこの世界に来てから以前より他人を傷つけ、何人もの人間を闇に葬り、すっかり穢れきっている。そんな手が彼女の手を握りたくて疼いている。
☆どうするプロシュート──！？
< 大正時代>
▼2020/11/03:大正浪漫恋奇譚2/大正時代
◆あらすじ
大正時代の日本にトリップして、博徒連合(893)の総長に拾われたプロシュートは、総長の娘である夢主の護衛を任されることに。
◆本編
大正時代の食事が不味過ぎ、かつ肉が高級食材扱いの為、いくらお金のあり、物流に顔のきく博徒連合に所属していても、なかなか肉にありつけなかった。そんなプロシュートはまずい食事の代わりに煙草を吸い出した。1箱5銭の煙草を1日2箱吸う。これで空腹はしのげる。ただ困ったことに吸った後は歯だけでなく、指まで黄色くなる。歯は歯磨き粉ではどうにもならなく、指は石鹸で洗ったが落ちない。
「歯は花王の研磨剤でどうにかなるわよ？」と、夢主にすすめられたが昔の研磨剤は神経まで削れそうで手を出すのは控えた。夢主の歯にも気を遣って念の為に「研磨剤はやめておけ」と、タメ口で諫言する。プロシュートは外国人だから敬語を話せなくても許されていた。(そもそも893は他国の血を嫌うが、プロシュートはそれを跳ね除ける程の豪運と鋼の意志を持つ強さを総長に買われていた)
＊
将来代紋を担ぐであろう立場にある自分へ、恐れもせずに忠告するプロシュートに夢主は益々惚れてしまう。プロシュートの為に夢主はその手の筋を辿ってついに方法を見つけ出した。
＊
後日。真夜中に夢主は何故か手拭いを片手にプロシュートの部屋を訪ねる。プロシュートは、当時夜に男の部屋に女性が訪ねてくることがどれほど重要な意味を持つのを深くは理解していたわけではないが、この時代の女性の貞操が重要視されていることはなんとなく察していた。その思考の流れから当然、総長に知られたら「殺される」と思い追い払おうとしたが、夢主が拒んだ為にできなかった。また、夢主が「歯と指のヤニをとる方法を見つけたの」と言うので、聞いてやることに。
「歯は特定の水菓子と野菜を摂ればいいらしいわ。または重曹と塩を使って磨くのもありよ。部下に買ってこさせたから明日あなたの部屋に届けさせるわ」と、勝手にプロシュートのベッドへ座る。夢主の前に立つプロシュート。夢主のネグリジェは胸口が緩く、そこから覗く膨らみの兆し始めをちらりと眼で追ってしまい、「何をみているんだ」と、自己嫌悪するプロシュート。そういえば、心なしか夢主から花の匂いに似た香のかおりがする。「こんなガキに欲情してんのか」と、動揺し始める。そこへ追い討ちをかけるように夢主は「指のヤニはこうするといいんだって」と、手のひらに隠し持っていた輪ゴムを摘んで見せ、ずっと夢主の前に立っていたプロシュートを隣へ座らせた。距離が近く、先程より花の匂いがより濃くなり、プロシュートは焦り始める。鼻腔から全身へ、夢主への欲情が染み渡っていくように広がっていく。
「まずはヤニがポロポロ落ちてもいいように手拭いを膝の上に敷くのよ」
夢主はプロシュートの膝の上に手拭いを広げた。禍々しい地獄絵図の柄であるのが幸いだが、腿を夢主の手が掠めて、そこが熱を持つのを感じる。更に焦るプロシュート。
「別に床に落ちても気になんねェよ」
「あら。伊太利亜の人は綺麗好きって聞いたけど」
「どこの世界線のイタリア人だよ」
軽口を叩いてみせたが、夢主が至近距離で眼を合わせて無邪気に微笑んでみせた為にプロシュートは自分の軽口を後悔した。夢主の、顎が小さい為にできる特徴的な笑いジワがチャーミングでプロシュートは好きだった。夢主の性を意識している時に至近距離で微笑まれ、プロシュートは焦る。自分の中で湧き起こる夢主への気持ちを、意識化で言葉になって捉えようと、脳が暴走しているような気がしてきたのだ。しかし、もう遅かった。焦った時には既に夢主に対して次々湧き起こる感情を「愛」という言葉で捉えてしまった。
そう捉えてしまった為に、夢主が輪ゴムを自分の人差し指に巻き付け、自分の親指を人差し指を合わさせようと重ねてくるその手を握ってしまった。
< 大正時代>
▼2020/10/24:大正浪漫恋奇譚1/大正時代
日本の博徒総元締めの娘である夢主は、タイムスリップして何故か日本に来ちゃったプロシュートに惚れる。元締めの父に自分の警護を任されるプロシュートを夢主が誘い、浅草の電気館で活動写真(キネマ)を一緒に観る。隣でプロシュートに手を握って欲しくて、何度か事故を装って手をぶつけてみるけど、プロシュートは映像の説明をするナレーターに苛々していて気づかない。結局手を握ってもらえず、電気館を出た後に寄ったみるくほうるでふたりでコーヒーを飲む。
この時代のコーヒーを飲むのは、プロシュートにとって初めてだった。匂いからしてそのコーヒーらしきもののヤバさを感じ取っていたけれど、恐る恐る試しに口を付けただけでその不味さにキレかける。が、元締めの娘である夢主が自分を熱っぽい瞳でみていることに気づいて我慢。夢主が「はい」といって、半分こにしてくれた回転焼きを食べてみる。その回転焼きも、約90年も先の時代の美食の国であるイタリアで育ったプロシュートの口には合わなくて「こんな犬の餌食えるか！」とついにキレてしまう。☆ついにキレたプロシュート！！夢主の反応は如何に──！？
< 大正時代>