13：リターン
『家族だからだよ』
つい先日の言葉。
「あれは臭かったなあマスクゥ」
「な、なんだよフット兄貴」
ゴールドマスクをからかっているのは兄のゴールドフット。赤くなりながら目を泳がせているマスク。あの時は無自覚で言った言葉だが、すごいことを言っていたのだとマスクはますます赤くなる。
「これからは四兄弟で、本当に雑誌に売り込んでもいいんだぜ」
兄はずっとそんな調子で。
マスクはもう知ったことかと、カオのもとに向かった。
キュ、とショーウィンドウのガラスに手を置く。その店内にカオが見えたからだ。にこにこと買い物を済ませたカオと目が合うと、ひらひらと手を振られてしまった。
それだけでギュインと騒ぐ自分の内部。
店内から出てきたカオに、またひとつギュインと動く。
「マスク、くん」
「まだどっか行くのか」
「もう用事は終わり。マスクくんは」
「俺の用事はカオだけだ」
ス、とカオの荷物を持ちながらマスクはそう言う。
「なあなんで今日はくん付けなんだ」
「外だと目があるでしょ。だからなんとなく」
はやくそんなことを気にしないで良いようになればいいのに。
「ねえマスクくん」
「ん」
「あのね、もうすぐ合宿でしょう。頑張ってねって、送るつもりだったんだけど」
「お、おう」
「家族なら、ついて行っても良い…？」
四兄弟になる日も近いとマスクは思った。