STAGE.17
「姉上」
『ん？』
しばらく沈黙が続いた後、ふと名無しくんが口を開いた。
「今日、休みでしたよね？」
『うん、そうだけど』
聞かれた質問に素直に頷いて顔を上げると、目の前には満面の笑みを浮かべた弟の顔があった。
「デートしましょう、姉上」
『え‥‥？』
思わぬ申し出に困惑する私とは対照的に、名無しくんは何だかとても嬉しそうに笑っている。
あぁ、そうか。
私を元気づけようと考えてくれているんだね。
その気持ちが嬉しくて、断る理由なんて見つからない。
『うん、そうだね。たまには２人で出掛けるのもいいかもね』
ニコリと笑って名無しくんに応えると、「じゃあ決まりですね」と微笑み返してくれた。
「準備が出来しだい迎えに来ますから」
『ん、待ってるね。名無しくんも今日は休みだったんだ？』
「‥‥‥‥ええ」
『‥‥何、今の間？』
◇◆◇
《くぉら！てんめッ名無しくん！！何、仕事サボってやがんだ！今すぐ戻って来やが―――ピッ》
「‥‥‥‥」
『‥‥‥‥』
「やだなぁ、土方さんったら。総悟と間違えてかけてくるなんて困るなー」
『いや、今明らかに名無しくんって言ってたよね』
携帯電話の受話口から土方さんの怒声が響いているにも関わらず、強制的に通話を終了させた名無しくん。
本当は休みではなかったらしく、先ほどから何度も鬼の副長から着信があっている。
その度に仕事へ戻るようにと説得を試みるが、どうも彼の意志は固いらしく、「姉上と一緒にいます」と言って離れそうになかった。
そもそも私を元気づけようとした行動なので、この際、一緒に怒られてもいいかと私は半ば諦めかけていた。
それに、
「今日は思いっきり楽しみましょうね、姉上」
そんな屈託のない笑顔を見せられたら、咎めるなんて出来そうになくて。
愛しい弟が差し出す手を、私はギュッと握り返していた―――‥