STAGE.18.5
何か、はない。
ただ思い知らされただけだ。
自分の無力さを。
傍にいれば、姉は元気になってくれると思っていた。
なのに、結局は義父からの呼び出しを断れず、余計に悲しませただけだ。
それでも、少しでも一緒にいたいと時間を遅らせたため、手伝いを終えたのがこんな時間になってしまった。
そうすると、姉はまた己を心配する。
不安など与えたくない。
何からも怯えることなく、いつも笑顔でいて欲しいだけなのに。
「…跡継ぎになれば、金が手に入れば、それが出来ると思ってた…！」
悔しさを表すよう、奥歯を噛み締める。
同時、手に持っていた煙草をギュッと握りしめた。
「……熱い」
「…だろうな」
火が付いたままの煙草は、手のひらに小さな火傷を作った。
名無しくんはまた口を閉じると、その手をボンヤリと見詰める。
この手は、あまりに小さい。
ただ一人、大切な人でさえ思うように守ってやれない。
一言、二言、胸中を吐露する名無しくんに、何を言うでもなく煙草を吹かせていた土方。
フーッと煙を吐くと、おもむろに口を開いた。
「なに荒れてるか知らねーが、用が済んだならさっさと自分の部屋に戻れ」
「…ちょっとソレ冷たくないですか」
人が珍しく弱音吐いてるのに、上司らしくアドバイスしてくれるとかないのか、この人は。
「知るか。最初（ハナ）から慰めなんて期待してねーだろうが」
「まぁ、そうですけど…」
確かに、それこそ気味が悪い。
「だいたい、ガキの分際で何でも出来るとか自惚れんな」
「分かってますよ。…だから、真選組に来たんですから」
一緒にいるために。
例え自分がいなくなっても、あの人を守ってもらうために。