STAGE.20
（銀さん、いるのかな･･･？）
呼び鈴が聞こえていなかっただけなのか、不躾だけれども部屋へと上がらせてもらう。
居間には誰もおらず、もう一つの部屋の襖を開けると、畳の上で大の字で寝ている銀さんがいた。
骨を折ったとも聞いていたので、グーグーといびきをかいて眠る姿にホッと胸を撫で下ろす。そして、起こさないように持ってきたお菓子入りの紙袋を彼の横にそっと置くと、
「･･･んぁ？」
音を立ててしまったのか、銀さんが薄っすらと目を開けて此方に視線を向けてきた。
『あ、ごめんなさい。起こしちゃいましたね』
「名無しさん･･･？」
慌てて声を掛けると、まだ眠いのか目を擦りながら尋ねてくる仕草が何だか子供っぽくて可愛らしかった。
心の中で微笑ましく思いながら見舞いに来たのだと説明すると、横たわったまままの銀さんは「あー」と軽く声を漏らし、ゆっくりと上半身を起こそうとしてくれた。
「･･･ッ！」
けれど、急に脇腹を押さえながら顔を歪めてしまった銀さん。
きっと傷が痛むんだ。
とっさに肩に手を伸ばして支えようとすると、
「んな心配そうな顔すんな」
逆に私を安心させようと笑ってくれて、頭をポンポンと叩かれた。
あの日、煉獄関へと向かった時と同じように。
『･･････』
この傷のキッカケを作ったのは私だ。
子ども達が何をお願いするかを分かっていて屯所から連れてきた。
だから、ずっと考えていた。
『･･･私は、間違っていたのかもしれません』
子ども達の気持ちを優先して、皆を危険に晒した。
全てが思い通りになる方法なんて無いのは理解しているけど、何か、他の選択肢があったかもしれない。