STAGE.23
出掛ける準備を整え、指示通りに玄関に向かうと。
「ったく、何で俺が…」
「まーまー、屯所で一人寂しく居るより、市民の安全を守るために見廻りかねて出掛けた方が有益でしょ」
まんまと言いくるめられて不服そうな土方さんと、満足気に笑う名無しくんが、隊服にコート姿で立っていた。
何だか、妙な組み合わせになってしまったけど、楽しくなりそうだ。
二人は私の気配に気付くと、スッと玄関の扉を開ける。
名無しくんの「行きましょうか」との声に私は笑顔で頷き、初詣へと向かった。
◇◆◇
「さすがに、この時間帯は人多いですねー」
神社に到着した私たちの前には、まるで満員電車のように参道を埋め尽くすほどの人が溢れ返っていた。
もうすぐ日付が変わろうとしている時間帯。
見渡す限りの人の群れに、名無しくんも悩ましげに声を上げるが、参拝するためには、ここを進むしかなくて。
「姉上は、はぐれないようにオレと手を繋いで下さいね」
『あ、うん…』
「土方さんも、オレと繋ぎますか？」
「誰が繋ぐか！」
差し出された手に自分の手を重ね、もう片方の手を弟は土方さんに差し出していたが、残念ながら一刀両断されていた。
やはり男同士で手を繋ぐのには抵抗があるのか。
『あ、じゃあ私と繋ぎますか？』
「もっと出来るか！」
それならばと私は提案してみたが、同じく土方さんに一刀両断されてしまった。
そんなに手は汚くないと思うけど…と空いた手を私は見つめていると、居たたまれなくなったのか、土方さんは「行くぞ」と言って人混みに埋もれていった。
「ちょっと土方さーん、一人で行ったらはぐれますよー」