STAGE.23
「姉上」
『うん？』
ふいに呼ばれて顔を上げると、優しく目を細めた名無しくんが私を見つめていた。
思わず、月明かりに照らされた綺麗な瞳に吸い込まれそうだ。弟だというのに、そんなことを考えていると、片手を掴まれ名無しくんに引き寄せられていた。
そして。
「明けましておめでとうございます」
そう新年の挨拶をすると、手の甲に軽く口付けを落とされる。
気付かなかったけど、いつの間にか深夜零時を過ぎており、年が開けていたようだった。
『うん、明けましておめでとう、名無しくん』
「はい、今年もよろしくお願いしますね」
『ふふ…こちらこそ』
恒例のような挨拶を笑顔で交わしていると、名無しくんが甘えるように掴んでいた私の手を自身の頬に寄せていた。
手のひらに弟の顔の温もり。
冬の寒さに身が冷えるなか、それはあまりに温かくて。大切な名無しくんが笑っていてくれる。それが、ただ嬉しくて仕方なかった。
「…姉上、真選組で過ごす日々は楽しいですか？」
おもむろに口を開いた名無しくんが、そんな質問をしてきて。
考えるまでもないと、私が『もちろん』と即答すると、また嬉しそうに目を細める。
「オレもです。今年も、楽しい一年にしましょうね…」
『うん、そうだね！』
本当に、もう去年となった一年は色々なことがあった。真選組で働くようになって、たくさんの人に会って、今までにない体験をした。
真選組での生活は、心地よくてとても温かい。
これを、幸せと言うのだろうか。
もし叶うなら、この優しい日々がずっと続きますように。
澄んだ夜空を見上げながら、私はもう一度、神様に強く願った。
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「アイツ（名無しくん）、マジでクビになんねーかな」
悲壮に満ちた土方の心の叫び（笑）