STAGE.24
「そうか…だが、聞いての通り神楽は連れて帰る。悪く思わないでくれ」
それはもう決定事項のようで、私が何か口を挟める立場でもなく、ただコクリと頷くしかなかった。
そして、お父さんは神楽ちゃんの手を引いて立たせると。
「では私達はこれで。宿を探さなければ…」
『宿、ですか？』
そう言って立ち去ろうとしていたけど、その言葉に私は慌てて声を掛ける。もし、まだ今日の宿が決まっていないならば。
『あの、真選組の屯所に来ませんか？私、働いてるんです、真選組で。近藤さ…局長には、私から頼みますから』
「真選組に？…いや、しかし…」
躊躇するようにお父さんは口をもごつかせるが、私の提案を後押しするように「心配いりませんよ」と後方から声が掛けられた。
「局長なら歓迎しますよ、星海坊主さん」
「君は…」
『名無しくん？』
話を聞いていたのか、名無しくんが会話に入り、むしろ屯所への滞在を歓迎すると言う。
ん？星海坊主？
面識があるように話し出した名無しくんとお父さん。
その様子に、今日、屯所に来ていた伝説のえいりあんばすたー星海坊主さん＝（イコール）神楽ちゃんのお父さんという図式がやっと成り立った。
そう言うことだったのか、と一人で納得していると、ふいに手を掴まれギュッと握り締められていた。
『神楽ちゃん…』
「……」
神楽ちゃんはまだ悲しげな表情で無言のままだったけど、私は強くその手を握り返す。
今日は、一緒にいてあげたい。
そう思うのは、おこがましいだろうか。
どうやら名無しくんと星海坊主さんとの間で屯所に行くという話がまとまったようで、私は彼女の手を引いて歩き出した。