あれは、5年前くらい前の満月が輝く夜のことだった。
江戸で起こっている攘夷戦争も終結を目前としていた。攘夷志士も決して弱い訳では無いが、天人には及ばなかった。
私は12歳だったと思う。白夜叉と一緒に戦地を駆け巡っていた。
だが、あの日は静かで嵐の前の静けさとも思われた。私は神経を立てながら休めない休息を取っていた。何かの気配に気づき目を覚ました時にはもう遅かった。連日の疲労で深く眠りについてしまっていたようだ。
"考えるのはあとでいい…今はこの状況をどうにかしないと"
私の背後には天人、そして、首元にはナイフ。
「大人しくしてれば痛いことはしない」
「俺たちこの戦場に飽き飽きしてんだよ」
「お嬢ちゃんが少し手を貸してくれればいいからさ」
人型の天人だった…そして、人間…
"天人の手下に成り下がったか…"
「何する気?」
手元にない剣に向かって心の中で舌打ちした。男…しかも複数相手に丸腰は辛い。
「楽しいことだよ。こんな戦争忘れられるくらい」
そして、2人の男が私を押さえつけた。首元のナイフは刺さっているのだろう、チリチリと痛みが襲ってきていた。
「やめっーーーー」
声にならない叫び声が出た。口には布が詰め込まれ、両手両足は固定されている。そして、腹部を蹴られたのだ。
「お前に拒否権はねぇんだよ」
その後の出来事はあまり覚えていない。銀ちゃんに見つけてもらった時、私は記憶を無くしていたのだった。だが、部屋の中の状態と私の身体を見て彼は全てを察したらしい。
「ごめん、ごめんな」
「銀ちゃん…」
銀ちゃんは私を壊れ物を扱うかのように抱きしめたのだった。
→