だがわたしの眉間には、深いしわが刻まれていることだろう。
その原因はわたしの周りをうろうろしている、ひときわ身体の大きい男にあった。
彼、八木俊典はわたしの恋人であり、平和の象徴と呼ばれるナンバーワンヒーロー、オールマイト。
痩せた姿になっても身長はそのままなのだから、目障りなことこの上ない。
そのうえなぜか、今日は朝からかまってちゃんモードが全開だ。
あのね、俊典。わたしは顔がパンでできた子供向けアニメの主人公には、まったく興味がありません。
あのね、俊典。桜の開花はひと月以上先だから。お花見の準備にはまだ早いから。
あのね、俊典。後ろから抱きついてこないでくれる？ 仕事ができない。
あのね、俊典。わたしの髪はあなたと同じシャンプーの匂い。だから匂いをかがないで。
あのね、俊典。うっとうしい。
わたしが冷たくあしらうたびに、「辛辣！」などと言いながら、吐血するのでたまらない。
それにしても、まったく、ずいぶん勝手なものだ。
何か事件が起きるたび、彼、オールマイトはヒーローとしての責務を全うする。わたしのことはおろか、自分の身体のことすらもかえりみず。
先週のバレンタインも、俊典の帰宅は、日付がかわってからだった。
だからわたしが仕事を持ち帰った時くらい、少し静かにしていてほしい。
「あのね、ほんと、お願いだから黙ってて！！」
カサカサに掠れた声でびしっと告げる。
掠れ声の原因が自分にあることをやっと思い出したのか、それともさすがに堪えたのか、彼は叱られた犬のように、しゅんとおとなしくなった。
やがて沈黙に耐えかねたのか、確認作業にうつった私に、俊典が声をかけてきた。
「ねぇ柊依、喉乾かない？」
「うん、まぁ、そうね」
「珈琲でも飲む？」
「ええ、よろしく」
ＰＣから目を離すことなく、わたしは答える。
ナンバーワンヒーローにコーヒーを淹れさせるとは、なんという贅沢。
だがそれも仕方のないことだ。本来ならば、ゆうべ終わるはずだったこの書類。
それを今仕上げなければならないのは、昨夜、誰かさんが無体を強いたせい。
おかげでわたしの喉はガラガラ、全身ひどい筋肉痛。
ベッドの上ではマッスル禁止とあれほど言い含めているのに、時折箍が外れたようになるのは、本当に困ったものだと思う。
コーヒー特有のほろ苦い芳香と共に、甘い香りが漂ってきた。
これはバニラマカダミアの香り。わたしの好きな、ハワイ産のフレーバーコーヒー。
自分はフレーバーなしのほうが好きなくせに、俊典はこういうところが優しくてずるい。
わたしがＰＣの電源を落としたのと、彼がコーヒーの入ったマグを差し出したのがほとんど同時だった。
目の前に、バニラの香りのコーヒーがふたつ。一つには少量のミルクとお砂糖。もう一つはブラックのまま。
芳しい香りを漂わせた液体を一口含む。バニラの香りのコーヒーは、苦くて、熱くて、そしてほんの少しだけ甘かった。
「ねぇ、柊依」
わたしの向かい側に腰掛けながら、俊典が口を開いた。
「なに？」
「ごめん」
「わたしこそ、邪険にしてごめんなさい。早く終わらせたくてちょっとイライラして……」
「いや、そうじゃなくて……」
わたしの言葉を遮ったくせに、俊典がくちごもる。大きな躰を小さくかがめて。その理由にはすぐに思い至ったが、気づかぬふりをして、コーヒーをもう一口。
彼が謝罪しているのは、おそらくゆうべのこと。きっと悪かったと思っているのだ。
だからさっきからずっと、ああしてわたしの周りをうろうろし続けていたのだ。
かわいいひと。
もう、本当に、どうしようもないくらいかわいいひと。
そしてわたしのかわいいひとは、同時に世を支え続ける柱でもある。
冠する者の孤独と重圧、そして絶望を彼はその背に負っている。
すべての負の感情を、笑顔の下に隠した英雄。
その英雄が、時折、己の中に押し隠した獣性をぶつけるようにわたしを抱く。それは幼子が母親にすがりつく姿にも似て。
わたしとつながるその瞬間が、傷だらけの英雄が、すべてをさらけ出せるとき。
だからいいの。
本当は最初から、怒ってなんかいなかった。
わたしにはあなたはもっと甘えていい、もっと弱くたっていい。
でもそんなこと、絶対言ってはあげないけれど。
だからわたしは、静かに彼をじっと見つめた。
俊典はばつが悪そうな顔をしながら、汗をだらだらかいている。
ねえ、わたしのかわいいひと。
このコーヒーを飲み終えたら、お散歩にでもいきましょうか。
だって今日は、とてもうららかな、冬日和。
2015.2.17
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