第４Ｑ

「それではこれから、誠凛高校対海常高校の練習試合を始めます」


コート(片面)の真ん中に誠凛と海常のスターティングメンバーが並ぶ。少々トラブル(？)があったが(「誠凛早く５人整列して下さい」「あの…います、５人」「「……おおぇ！！？」」)(やはり黒子の影の薄さには強豪校でも驚いた)。


「話にならんな……大口叩くからもう少しまともな選手が出て来ると思ったが」
「……どうですかね。まあ確かに……」

「まともじゃないかもしんないスね」


誠凛サイドではカントクが海常のスタメンの身体能力を視ていた。服の上からなので全てが視える訳ではないが、流石は全国クラス。その数値はどれもこれも皆半端ではない。此方のフィジカルは完全に負けだ。黒子と火神という攻撃力抜群の戦力がいるとは言え、彼らの力が一体どこまで通用するのか。

ホイッスルが鳴り、ボールを先取したのは海常。主将である４番がそれを受け取ってチームメイトに声をかける。ベンチで見学する冬玖は溜め息を吐いた。


『おいおい……』
「んじゃまず一本！」
『そんなに悠長にしてっと──』

「キッチリ行くぞ！」
『──影が来るぞ』


瞬間。４番の手にしていたボールが消えた。


『ホラ見ろ』


どこから湧いたのだと驚愕する４番は、ボールを弾いた犯人…黒子を振り返る。慌てて追いかけると思ったより遅くあっさりと追い付いたので、すぐさま取り返すべく彼の行く手を阻んだ。しかしボールはまた消え、別の者に渡る。


「あ！？」
『注目すべきは黒子(ソイツ)だけじゃない』


待ち構えていた火神だ。片面という事もあって、パスを受け取ったその場所はもう既にフリースローライン。彼は思い切り踏み切った。


『侮ること無かれ』


ボールを持つ右手に力を込めてしっかり握り、そして。


「くらえ！！」

『これぞ正しく「猛虎襲来」なり、ってな』


勢い良くゴールリングへと叩き込む！

バキャッという轟音を立ててゴールは大きくしなった。軽やかに着地した火神はその音と自分の手に違和感を覚える。見下ろしてみればなんと、先程ボールを叩き付けたゴールリングが自らの手にぶら下がっているではないか。

もしかして：ぶっ壊した。


「「なんという事をしてくれたのでしょう！！」」


ボルトが一本錆びてる？
年季が入ってる？
インテル入ってる？

にしてもこれはないだろう！！

阿鼻叫喚である。

ぶっ壊した犯人本人とその共犯者パートナーはというと、呑気にゴールリングが意外と大きい事に感心していたそれをついさっきお前らがデストロイしたんですがね。
「片面(こっち)」のゴールが片方だけになってしまった今、此方側で試合を続行するのは不可能だ。火神の「どうする？」との問に黒子は当然といった風に答える。

どうするって……


「まずは謝ってそれから……」

「すみません、ゴール壊れてしまったんで」
「全面側のコート使わせてもらえませんか」


「全面(そっち)」使うしかないだろう。


＊＊＊

『俺いらなくね』
「そう言わずに」

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