「ともに生きるだけでいいのか？」 と予想外のところをランサーが突いてきたので、思わずお茶を飲む手を止めてしまった。 「え？ だめ？ やっぱり」 「ケルトの男は一度した誓いは破らねえさ。ただお偉いさん方は、サーヴァントと契りを交わすことをご所望なんだろう？」 「そう、です、はい……」 「つまり、俺とおまえさんは愛し合うことが必定ってわけだ」 湯飲みを置き、できるだけランサーと距離をとった。 「おい、距離をとるな距離を」 「まあ、契り、ですからねえ……でも……」 「あ？ オレ？ オレはほら、イケって言われりゃイケなくもないぜ」 さらに距離をとる。ガガガガッと椅子を引きずる音と同時に「冗談だ小娘」とランサーが釘を指した。 「正直、自分のことをマスターって呼んでくる相手に恋なんかしたくありません……」 「ハハッ！ 違いねえ」 「とにかくまずは明日からどう過ごしていくか、です。幸い兄の部屋があります。物はほとんどありませんけど、必要なものがあれば用意します」 「なんだ、嬢ちゃん寝顔は見れねえのか」 「服も、その全身タイツじゃ悪目立ちしますね。明日にでも買いにいきましょう。フォーマルなものも1着欲しいですし」 「そんなもん霊体化すりゃあ済む話だろ」 「あ！ ずるい！ 霊体化は禁止です！」 「あ？！ んでだ？！」 「フェアじゃない！」 「……まあ道理だな」 ランサーは少し考えてから立ち上がった。また槍を振り回すのかと止めに入ろうとしたところでランサーの輪郭が光を帯び、瞬きする間に装いが変わっていて驚いた。 「わ、すごい」 「このくらい朝飯前だぜ」 少し色褪せたジーンズに白い半袖シャツ。見かけだけはどこにでもいる好青年だ。 「気に入ったか？」 「うん。すごくいいと思う」 「魔力で編んだ霊衣だし、戦闘態勢にはすぐ入れる。問題ないだろ」 ランサーは一度背伸びをし、部屋を見渡した。 「いい家だ。心地いい魔力に満たされてる」 台所、冷蔵庫の中。ソファのスプリングにローテブルについたキズ。洗面所、脱衣所に風呂場。洗濯機の中まで。 そこら中を歩きながら、ランサーは何かを確かめているように見える。 「家の主は？」 「今はわたし」 「なに？」 「少し前に父が死んで、母はずっと前に亡くなった。兄は時計塔にいるし」 「そうか。野暮なことを聞いたな」 「んー、べつに平気」 「そうか」 仏間はリビングからふすま一枚を挟んで続いている。 部屋の角にある仏壇の前で足を止めたランサーは、一瞬大きく目を見開いた。目を白黒させ、かと思うと吹き出して笑うのでどうしたのかと声をかける。 「ランサー？」 「あーあ、そういうことかよ」 ランサーは頭をかいて、仏壇に向かい胡座をかく。わたしも隣へ座ると、困ったような、それでいてうれしそうにはにかむランサーの横顔があって、ますます意味がわからない。 「合点がいった。あんたは俺のマスターだ。あんたがそう望むかぎりは、な」 「ランサー」 「ああ、時がきたらすべてを話そう。おまえは何もかもを知らなさすぎる。無知は時に罪だが、しかしおまえのそれは違う」 「………」 「……いい家だ。ご両親はおまえさんにいいもんを残していってくれた。誇りに思えよ」 ランサーは仏壇に手を合わせ、ぼそっと呟いた。 「貢ぎ物、ねえ」 back |