なんて素敵な罠

最近のリヴァイさんは、なんだか変だ。用事もないのに電話をしてきたり、仕事が終わればふらりとうちに寄ってみたり。正式にお付き合いをしているわけで、全く問題はないのだが、なかなか馴染めない自分がいる。勿論、とても嬉しいのだけれど。前世の頃はもう少し淡白な人だったと記憶していたが、今はそうでもないようだ。今日だって突然「今から行く」とメールが入った次第だ。仕事帰りにそのまま来た彼は、当たり前だがスーツ姿で、何度見ても見惚れてしまう。

「突然悪かったな。」
「い、いえ！…嬉しいです。今日は、あの…」

明日は土曜日だ。ということは、今日は泊まっていってくれるのだろうか。そう聞きたいのだが、恥ずかしくて尋ねられない。

「風呂、借りていいか？」
「はい！勿論です！」

勢い良く答え、タオルを手渡すと、彼はふっと笑って頭を撫でてくれた。彼の部屋着はうちに置いてある。それを準備するだけで、自然と顔も綻んでしまう私は重症だろうか。彼がお風呂に入っている間は、落ち着かなく、そわそわしてしまう。出てきたら、まず冷えたビールを渡して、なんて考えていると、手元にある携帯が着信を知らせていた。

「エレン？どうしたの？」
『今、大丈夫か？』

なんて良いタイミングだろう。これで私は少し平常心に戻れそうだ。最近は大学内で偶然会わないね、なんて他愛無い話をする。楽しく話していて、リヴァイさんがお風呂から戻ってきたことにも、後ろに立って私の様子を見ていることにも気がつかなかった。

「そういえばエレン、どうして急に電話をかけてきたの？」
『そうだ、電話したのはさ、日曜日の予定を聞こうと思ったんだ。』
「日曜日？」
『ミカサとアルミンとプールにでも行こうかって話してるんだけど、ナマエも行かないか？』
「プール？！いいなぁ！日曜日の予定は…」

ベッドに転がりながら電話をしていた私の足の裏に、突然何かが触れた。

「ひゃっ…！」

驚いて振り向けば、リヴァイさんが私の足の裏に触れていた。足の裏からふくらはぎ、太腿にかけて、わざと擽ってくる。

「やっ…ちょっと、リ、ヴァイさん！やめて…っ、」

擽ったくて、電話どころではない。逃げようとするが、勿論逃げられるはずがない。彼は手を動かしたまま、私に覆いかぶさり、携帯電話を奪った。

『え、おいナマエ？！』
「悪いな、エレン。取り込み中だ。後にしろ。」

彼はそう言って、電話を切った。

「え、え？！リヴァイさん？！」
「…なんだ？」
「今の、絶対にエレンが勘違いするでしょう？！」
「勘違いされたら困るような関係なのか？」
「いや…そういうわけでは。」
「なら、問題ない。」

涼しい顔をして、さらりと言ってのける彼に呆けてしまったが、さすがにこの勘違いのされ方はいただけないだろう。

「問題あります！絶対に変な勘違いされてる…。」
「…どんな勘違いだ？」

ニヤリと笑って問いかけてくるリヴァイさんが憎らしい。そんなこと、口に出せるはずもなく、私は顔に熱が集るのを感じていた。

「ナマエ、日曜は出かけるぞ。」
「え？！は、はい！」

私の意志は関係ないらしい。どこまでも俺様な彼に、呆れて笑ってしまうが、そんなところも含めて、愛しいと思う。言葉にするのは恥ずかしいので、少しでも気持ちが伝わればとギュッと抱き付いた。今頃エレンが携帯電話を見つめて悶々としていることも知らずに。