剛鬼との戦い

「ちょっと雨宿りさせてもらっていいかな?」

視線の先で一斉に揉（も）めていた3人が振り返る。
そりゃそうだろうね。急に茂（しげ）みから出てきたら何ポケモ○だよ……じゃなくて誰だよコイツと思うよね〜。

何で考えなしに出て行くんだよと呆（あき）れながらも彼だけ行かすのは
私の正義感とか責任感とか罪悪感とかまぁもろもろが許さないので
しぶしぶ皿（さら）を割った子どもが説教をうけるのを覚悟したかのような面持（おもも）ちで茂みから出た。

私にも一応さきほどと同じような感じで3人の視線がくるも
庇（かば）うかのように……もしくはただ単に啖呵（たんか）きりたいだけなのか。
案の定誰だよとツッコまれて、意気揚々（いきようよう）と霊界探偵だと明かしてくれちゃった少年。

霊界の追っ手かとあっちもツッコむも、黙り込む私にお前は誰だと言わんばかりの赤い髪の
綺麗な顔をした人の視線が注がれたのでその補佐ですと小さく頭を下げた。
すると、その人は律儀（りちぎ）にも憂（うれ）いを帯びた顔のまま小さく礼を返した。

女の人だろうか。男ならばとても中性的で女の私でも見とれるほど綺麗な顔をしている。
髪も燃える夕日のようなケバケバしい感じというより、同じ赤でも暁（あかつき）のような静かな美しさで目にとまる。
このまま動かないと生きているのかすら怪しいほど美しいその人は
長い髪が時折風に揺れて消え入りそうな姿でようやく生きていると実感する。
翡翠（ひすい）の玉のような瞳はどこか目をそらせないほど悲しげで、かすかにきらめいていた。

それでも服装は……どこかの確か高校見学した時に見覚えがある男子服だ。
だからだろうか、そのアンバランスさがとても儚くて美しい。
それに、あの人からは霊力しか感じないからおそらく人間だろう。
初めて会うはずなのにどこか懐（なつ）かしさを感じる。
あちらもなぜかじっとこちらを見つめてきたので
少し恥ずかしくて、振り払うように名残惜（なごりお）しくも視線を他の二人に移した。

一人はあの鬼のような男、もう一人も小柄だけど男の人……いや少年ぽい感じ。
こっちの二人は霊力以外の力……これは懐かしいな。妖力の感じだ。