「割と大きなHOSPITAL（病院）だね!!」

目の前に立つのは、大学病院のようだった。
診察のみ行う小さなかかり付け病院というよりも
患者（かんじゃ）が入院する病棟（びょうとう）もありそうな規模の大きさ。

「あっ」

幽助の声に弾かれるように視線をおえば、彼が待っていた。
そして、ゆっくりと彼は制服姿のまま近づいてくる。

「っ蔵馬さん…！?」

私の少し驚きと不安が混じった声に、彼は子供を安心させるように
クスッと笑い、怯（おび）えないでと言わんばかりに瞳を細め眉を下げた。

「君が幽助と……君は……」
「小鳥居 紅葉です」
「よろしく…紅葉――さっそくだけどついてきて」

私達は初めて来るが、彼は慣れているのか
黙々（もくもく）と病棟を進んで行く。

やがて、一つの病室の前で歩みをとめた。

「501号室…南野（みなみの）?」

私の言葉に小さく、頷（うなず）いて彼は小さくノックと挨拶をした後中に入った。
私達もドキドキしながら後を続く。

室内はよくある病室といった感じ。
殺風景（さっぷうけい）で、白を基調とした清潔感のある壁紙やベッド。
そのベッドに横たわる幸（さち）の薄そうな美人が私達に気付いて体勢を起こした。

「珍（めずら）しいわね。お友達をつれてくるなんて」

最初に蔵馬、そして幽助、最後に私を見て彼女はニコッと笑みを浮かべた。
それに小さくどうもと照れながら頭を小さく下げると、また彼女は嬉しそうに笑みを浮かべる。