薔薇と私と蔵馬

あの長いようで意外と短かった幻海おばあちゃんのところでの
後継者選びもなんとか終えたあと、疲れた身体のまま翌日にはすぐ帰宅が許された。
入れ替わりでこれから修行をさせると幽助と交替で屋敷を後にする。

あのおばあちゃんの修行か……きっとキツいだろうな、頑張れと
どこか他人事のように心の中でエールを送っていると
どうやら私も週3回は数時間程度でいいから学校帰りに修行にこいと釘をさされた。

その時の私の引きつった顔は、今でも残っている。
当分、笑顔になれそうにない。

まぁ……幻海おばあちゃんのあの目を見れば言いたいことはわかる。
幻海おばあちゃんは私のように生まれつき霊能力があったり、特殊な人を
一通り自衛したり、日常生活を難なく遅れるレベルまでには鍛えてくれる。
しかし、一般人にたいしてはあくまでもそこまでだ。
幽助がもし一般人だったら修行なんてつけない。
でも、幽助は駆け出しとは言え霊界探偵。そしてあの過酷な後継者選びを勝ち残った身。

私だって自分から喜んでその補佐を引き受けた。
だから、この修行は当然であり幻海の最大級の優しさだって分かる。
鍛えるなら老婆は持てる知識や技をきっと惜しみなく教えてくれるはず。

強ければ、もしこの先どんな強敵に出会ったとしても生き残れるから。
言葉には出さないだろうけど、幽助だって修行をしていくうちに
この修行が自分を生かしてくれるということが分かるだろう。

そういえば、私が幼い頃に少しだけ霊能力の使い方を教えてくれた時も釘をさされたな。

「お前はなるべく普通の人として生きろ…」

言葉にだしてみて、ああ……本格的にもう後には引けないなって感覚になり
一瞬、ほんの少しだけ自嘲気味な笑みがもれた。

今になって、あの言葉は痛いほどわかるよ。