「ここは死んでもひきさがれねぇ…」

「っふざけるな!!」

獄寺の声をかき消すように、強めのアルトボイスが響いた。
涙目で隣をみると、ぼやけた視界でツナが肩をふるわせている。

「何のために戦っていると思っているんだよ!!」

「ツナ……」

「また皆で雪合戦するんだ!!花火みるんだ!!
だから戦うんだ!!――だから強くなるんだ!!
またみんなで笑いたいのに…君が死んだら意味がないじゃないか!!」

「そっそうだよ!!だから戻ってきてごくでっ……!!」

ビーと警告音が鳴り響いた後。
ツナの説得もむなしく、爆破が開始された。

みんなの悲鳴が響く。
ツナは倒れ込んだ。私もこらえていた涙があふれ出す。

「そんな……」

「あそこ見ろ!!」

リボーンの声に弾かれるように前方を見ると
黒煙の中からゆらりと人影があらわれた。
赤外線センサーの停止を確認し、すぐに私達はかけよる。

「よかった!!」
「獄寺!!」
「タコヘッド!!」

這うようにして戻ってきた獄寺がついに倒れ込んだ。

「すいません。10代目…リングとられるっていうのに。
花火みたさに……戻ってきちまいました」

「よかった。獄寺くん…」

「そうだよ、生きてさえいてくれればそれでいいよ」



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彷徨いアリス