「大丈夫…だ、よ…」


　自分の思いが、伝わればいい。
　力強く抱きしめれば、更にじゅうと焼ける音が聞こえたけど、どうでもよかった。

　―――…私はね、一人じゃないんだって最近学んだの。みんなが、傍にいてくれる。一人で解決できないことはね、みんなで解決すればいいんだって。そのために、仲間が、友達がいるんだって。ねえ、あなたは一人なの？　…許されないって誰が決めた？大丈夫、あなたは許される。だって、あなたがいたって世界は輝くから。あなたがいることで、世界は違った色を見せるから。だから、あなたは許される。それでも誰かがあなたを非難するなら、私が、あなたを許してあげる。だって私は。私は。


「―――この世界の守人だから…」


　ふわり、と風が吹いたと思ったら、それは再び突風に変わった。
　分かった。　あれが、勇気なんだ。　これが、栞の勇気なんだ。　こんなにも、簡単なことだったんだ。――やっと、分かった。


「おい！」


　彼の声が聞こえたけれど、目を開けていることができず、思い切り瞑った。ごうごうという突風音だけが栞の耳に残った。
　きっと彼は、兄によく似た彼は狩人。だから。だから兄は、兄はきっと――。





「…、　栞、」


　目をゆるゆると開けると、心配そうな顔をしたイヴモンが目の前で浮いていた。


「イヴ、モン…？」
「ヨかっタ…。急に黙リコんじゃうカラ、どうシたのかト…」
「私、…分かったんだ」
「なにガ？」


　きょとんとした顔に、微笑みかける。


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