高尾和成
不器用なlove-2-
…そろそろかな。
私は、図書室で時間を潰していた。
読んでいた本を所定の位置に戻して、屋上に向かう。
屋上は誰もいなかった。
空はどんよりとしていて、日没して暗くなっていた。
…今の私の心の様に。
ぽつっ
私の頬に、雫が落ちた。
『やだ…!…雨!?』
雨粒は次第に多くなり、本格的に降り出した。
私は慌てて階段室の軒先に避難する。
まだ、屋上にいないって事は、階段室の中で待っていた方がいいかな。
私は、ドアのノブを回した。
ガチャッ
『えっ!?』
ガチャガチャガチャ!
『やだ!?鍵閉められちゃってる!!?』
私はドアを叩いた。
でも、ドアはビクともしなかった。
私は絶望して、ドア側の壁に寄りかかった。
『…どうしよう。閉め出された…!』
上に庇はあるけど、雨は風を伴い、私の全身を叩いて濡らす。
私は全身の力が抜けて、座り込んだ。
ぼうっと座っているうちに、全身が冷え、次第に眠くなって来た。
私は組んだ腕に、顔を伏せて目を閉じた。
………
いつまでそうしていたろうか。
私は、ドアを開ける音で目を覚ました。
「名前!!!」
『…あ…和…成?…来て、くれたんだ…?』
私はぼんやりと返事をした。
「大丈夫か?苗字?」
和成だけじゃなくて、緑間もいる。
これじゃ、告白出来ないじゃない、和成のバカ!
そう言えば、メールには「話したい事があるから屋上で待ってる」とは書いたけど、「一人で来て」とは書かなかった。
今更自分の迂闊さに気が付いた。…本当、私ってバカ…
やっと和成が来てくれたと言うのに、私は怠くて寒くて身体を動かす事が出来なかった。
「馬鹿め。部活が終わる時間になったら、屋上は施錠してしまうのだよ!苗字、身体が冷えてるぞ」
緑間は、私にタオルを被せて濡れた髪を拭いてくれた。
「おまっ!?顔真っ赤だぞ!!?」
和成は、私の額に手を当てた。
「…やっべ!熱あるじゃん!!この雨降ってんのに、ずっと屋上にいたのかよ!?」
和成は私を抱えると、姫抱っこして保健室へ連れて行った。
私は温かい腕に安心して、意識を優しい闇に委ねた。
※※※
-高尾side-
真ちゃんは保健室のドアを開けた。
俺は、名前を抱えたまま部屋に入る。
彼女は、ぐったりして気を失っている様だった。
「さすがに保険医は、帰っちゃってるかな? まだ開いているけど」
「俺は自転車とリヤカーを持って来るのだよ。高尾、苗字を頼むぞ」
「…ああ」
真ちゃんは、俺の目を暫くじっと見ていたが、小さな声で一言呟いた。
「高尾…苗字を泣かすなよ?」
「真ちゃん…」
俺は何となく分かっていた。
真ちゃんも…名前が好きだって言う事。
俺は何をやっているんだ?…フラれる事を恐れて…好きなヤツがいるって聞いて、動揺して避けちゃって。
「はは。…俺って、かっこわりー…」
俺は、名前を保健室のベッドに寝かせた。
彼女の乱れた前髪をそっと整えた。
※※※
-名前side-
意識がゆっくりと覚醒に近付いて行く。
ふわふわしていて気持ちが良い。
優しい手が、私の頭を撫でている。
その手がゆっくりと耳から頬を撫で下ろす。
その温かさが気持ち良くて、私はそのまま目を瞑っていた。
「名前、来るのが遅くなってごめん。…俺に何言うつもりだったのかは分からないけど…
…ダメだな、俺は。好きな子をこんな目に遭わせてさ…」
……え?
好きな子???
目を開けるに開けられなくて、眠ったふりをした。
だって、こんな時はどうしたら良いのか分からないから。
ベッドの端がギシッと微かに揺れる。
額に柔らかい感触がした。
これは…唇の感触?
私は、ドキドキした心臓を誤魔化す様に寝返りを打った。そして寝言の振りして、伝えたかった言葉を紡ぐ。
『…ん。和成…好き』
『………?』
暫く何も聞こえないので薄目を開けると、和成は顔を真っ赤にして、口を片手で押さえていた。
その様子が、あまりにも可愛く思えて、私はふっと微笑んだ。
和成と目が合った。切れ長の目が大きく見開く。
「おまっ…!!今の聞いて…!?」
『…ごめんね。でも、私も和成が大好き…』
「!!!!」
バサッ『!?』
和成は、私の両手首を掴んでベッドの上で覆い被さっていた。
顔が近い。息がかかる距離に、私の心臓は跳ねた。
『か…和成?』
「名前…俺、お前に好きなヤツがいるって聞いて…苦しくて…
でも、どうしても諦められなくて…!」
『うん』
「メールに気が付いた時は雨降って来たから、屋上にはもういないかと思った。
お前の本音が聞くのが怖くて…でも倒れたお前を見たら、本当に後悔した。…辛い思いさせてごめんな?」
『ううん。大丈夫だよ』
「…お前は、いつも言葉が少ないから、俺は表情や仕草でお前の気持ちを測ろうとしていた。
でも、いつの頃からか…それが怖くなった。俺が思ってる様に、お前が思ってくれてるのか…知るのが。
もし、そうじゃなかったら、俺は立ち直れねーし」
『私の気持ち…ちゃんと言葉で伝えないとって。色々誤解させたみたいだし』
「名前…好きだ」
『和成…』
和成の顔がゆっくりと近付いてくる。
私はそのまま目を閉じた。
唇に触れる、優しい感触。
私はうっとりと目を瞑っている。
和成は、私の首元に唇を当てた。その瞬間、微かに痛みが走る。
『っ…!?』
目を開けたら、愛おし気な表情の和成と目が合った。
その時、保健室のドアがノックされ、「入るぞ」と緑間の声がした。
和成は私を解放して、ベッドから降りた。
「高尾、リヤカーを出して置いたから、苗字を乗せるのだよ」
「あんがとー真ちゃん!」
私は、和成に支えられて身体を起こした。
心配そうに私を見ていた緑間の瞳が、驚愕に見開かれる。
「高尾っ!!お前は苗字に何をやったのだよ!!?病人に破廉恥な事をするな!!!」
「わりぃ、どーしても我慢出来なくてっ!!」
「全くお前は…っ動物か!!?」
え……?
私は、緑間が何をそんなに怒っているのか分からない。
ポカンとしていると、緑間は戸棚の中から絆創膏を取り出した。
そして一枚出して、私の喉元に貼り付ける。
「これで良し」
「あっ!?真ちゃん!!酷っでーよ!!折角付けたのにー!!」
『………?』
私は、絆創膏を貼り付けられた箇所に手を当てる。
そこは、さっき和成に吸われた場所で…って。
まさか!?
私は慌てて鏡の前で確かめようとしたら、緑間に剥すなと怒られた。
って事はやっぱり…!!
私は真っ赤になった。
熱があるのに、更に上がってしまいそうだ。
外に出たら、雨が止んでいた。
そして、和成が運転している自転車の後ろのリヤカーの中で、一緒に乗った緑間に延々と説教されてしまう破目になった。