はんぶんこした世界のなかで

　それでも気分はよかった。
　どこか吹っ切れていたから。見えない糸と、見える糸が、導いてくれてる気がしていたのだ。

　だからそれこそ、適当に歩いていた。

　とくとく、規則正しく脈打つ鼓動。
　長らく歩いたために弾む息に、まだ熱をはらんだ空気は少し苦しい。

　ぴゅ──……ぱあん！

　差しかかった大きな橋の上。
　だいぶ疎らになったひとの間に、美しく開くひとつ。　

　顔の右側にその光を感じ、始まっちゃったな、とゆっくりと振り向く。

　落ちゆく、消えかかる輝き。
　それになんとなく小指を翳してみた、──その瞬間だった。

「…………っ！！」

「…………！！」

　欄干に頬杖をつき、物憂げに。光る先を見遣っていた人物が、なぜか振り返ったのだ。

　
　──このひとだ。

　そう、直感した。理由なんてない。
　からん、無意識に踏み出した右足の草履が軽やかな音を立てる。

「っ、あの、──わっ！」

　刹那、引かれる腕。
　強引なようで、でもとても優しくて。ぎゅっと込められた力が、彼も【そう】なのだと物語っていた。

「俺のこと、わかります？」
「わかり、ます」
　

　鼓膜を震わす心地よい低音。
　あの文字が音になると、こんな響きをもつのか。

　嬉しいのか、なんなのか。
　昂ぶった気持ちに呼応するように、夜風にはためいた浅緋の裾で、金魚がゆらゆら揺れている。

「あなたも、手繰ってきたんですか？」
「そう、ですね。そうなのかもしれません」

　掴まれたままだった腕が、軽く掲げられる。指先の赤い糸を、彼の艶やかな視線が辿ってゆく。

　──…ぱあん！

　わたしの右側。彼の左側。
　上がる花火が、お互いの顔のはんぶんを照らしては、散っていく。

　不思議。不思議で仕方ない。
　たった今出逢ったばかりなのに、ずっと昔から隣りにいたみたいな気分になる。

　夕刻感じてた怖さなんて、どこへやら。

「……たぶん同い年、だよね」
「きっとね。でも、そんなことはどうでもいい」
「ふふっ、名前、だよ」

　名前、そう、彼の唇が動く。
　その次に彼の唇は「けいじ」と動いた。

「字は？どんなの書くの」
「こう」
「！くすぐったい！」
「我慢して」

　手のひらにすす、書かれるのは「京治」の文字。

「不思議だね」

　実際に言葉にしてみる。
　握られた指先が絡まり、繋がっていく。視界の端っこに引っかかる花火の色は、確かに【運命の色】をしている。

「コミュニティーが重なってるからね」
「……運命の？」

　この問いかけに、返って来たのは穏やかな眼差しだった。

　運命共同体。
　わたしたちはきっと、出逢うべくして今日という日に、この場所で出逢った。

「俺をはんぶんこの相手に、選んでくれる？」
「……あたりまえ、だよ」

　繫がっていた糸が嬉しくて。出逢えた奇跡が嬉しくて。頬を熱が伝い落ちていく。

「泣かないの」

　そっと眦を拭ってくれた彼は、一際おおきく咲き誇った花火を一瞥してから、繋いでいた手をくいと惹いた。

「？どこ、いくの？」
「ここじゃキス、できないでしょ。……涙もまだ止まんないみたいだし」
「っ、そう、ですね」

　からん、からり。

　ゆっくりと鳴る草履の音は、夜空の遠く、響く音にかき消された。

　はんぶんこした世界のなかで＋そしてまたひとつに

　終