「クラス対抗球技大会…ですか。健康な心身をスポーツで養う、大いに結構!…ただ」
ただ、トーナメント表にE組という文字は記載されていなかった。理由は本戦には1チーム余るという事でエントリーはされない…その代わりエキシビションに出なきゃいけないらしい。
つまりは、見せ物。全校生徒が見ている前で男子は野球部の…女子は女子バスケ部の選抜メンバーと試合させられる。
トーナメントで負けたクラスも、E組が負けるのを見てスッキリ終われる上に、E組に落ちたら恥じをかきますっていう警告にも、なるらしい。
トーナメント表を折りたたみ、くだらないと呟いて机にしまった。片岡さんが暗殺で体力着いてるし、全校生徒盛り下げるよー!と気合を込めていた。
そんな片岡さんと目が合うやいなや、近くに寄ってきてこう言われた。
「姫龍さん、期待してるからね!」
『えっ…私バスケしたことないよ?』
その一言に彼女は目を見開いた。まあ、それはそうだろう。19年生きてきて、バスケットボールをしたことがないなど普通では考えられない。驚くのも当たり前だ。
「う、嘘…」
『ごめん、本当。ルールもなんとなくしか知らない。教えてくれたら出来ると思うから片岡さん、よろしくお願いします』
苦笑いを零しながらぺこりと頭を下げた。そして見上げた彼女の顔はニッコリと笑っていて、任せて、とまた笑った。頼りになる。流石イケメグと言われるだけあるな。
その日の放課後は早速練習だった。女子数人の私。そして何故かカルマが観客になっていて、目が合うたびヒラヒラと彼は手を振った。
一通りルールを聞いて把握する。実戦してみようかという話になったが、メンバーが足りないので無理だなと、そんな流れになったが
『いいよ、私一人で。あとは片岡さん達チームね』
「え、いやいや!流石にそれは…!」
『まあまあ、やってみよ』
―カルマside
わーお。遊乃ちゃん、すっげー。1人なのに圧倒的にゴールに決めていく。何人かがブロックに回っても、少しぎこちないが華麗にスルーしてるよ。
あ、また入った。
「はは、遊乃ちゃん強すぎでしょ。楽しそー。俺も入ろっと」
『ぅ、おッ!』
中村さんからボールを奪い、ゴールを決めようとした、その瞬間…赤がそれを奪った。
『ちょ、カルマ!?』
高く飛び上がり、そのままゴールインするカルマ。
かっくいいー…。じゃなくて!
「だって遊乃ちゃん、強すぎでしょ。中村さん達が可哀想だよ」
「いやぁ、参った参った!ほんとに強すぎるわ」
「手も足も出なかった…」
それぞれに苦笑いを浮かべ、ヘナヘナと座り込む。けど片岡さんは、違った。
「これは、もう、勝てる予感しかないんだけど!」
「遊乃ちゃんすごいね!」
そんな期待の眼差しで見られてもなあ…。あんま目立つ気もないし。程々にサポートに回るよ、なんて、嬉しそうに話す彼女達には、どうも言えなかった。
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