裏切りはすぐそこに


たくさん食べて、あまり飲み慣れないワインもたくさん飲んで、なんて幸せなんだろう。
切り分けられて運ばれてきた、私が焼いたアップルパイ。自分が作ったのをデザートとして食べるのは、少し恥ずかしいが折角切ってくれたんだ。


｢いただくよ、ノーラちゃん。ありがとう｣

｢いえ、そんな！こちらこそ本当にありがとうございます！｣

｢ノーラのアップルパイだ｣


美味しそうに食べてくれているテイサーさんやラティに、思わず笑みが零れる。うん、我ながらなかなかの上出来だ、良かった。

一口、二口とフォークを進めるたびに増してくる眠気。
なんでだろう、ワイン……飲み過ぎたのだろうか。そんなに飲んだっけ、ちょっとしか飲んでないはずなんだけどな……。

眠気と格闘しながらも半分程、食べたところで、フォークを持つのも辛いくらいの眠気に襲われた。
ガシャン！と響いた金属音は、眠気覚ましにもならなくて、


｢あ、れ……な……んで、｣

｢ッ！ノーラ……！｣


最後に見たのは、倒れる私に駆け寄り、私の名前を呼ぶラティと満面の笑みでこちらを見つめる、テイサーさんの姿だった―――



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