蛇骨の疑問


「なぁなぁ！俺気になったんだけど、蛮骨と千代って一体どういう関係なんだ〜？」
「は？」
「みゃ？」




蛇骨がともに旅をするようになってしばらく…急に聞かれた問いかけに蛮骨と千代は首を傾げた。




「だってさ、年頃の男女が一緒に旅してるとか…やっぱり恋仲とか？けどその割には千代色気ねーしな〜…」
「確かにな」
「蛮骨ー！？」




蛇骨の発言に蛮骨も同意し出したので、千代は声を荒げる。乙女に対して二人がかりで失礼な物言いである。




「俺は全然女とか興味ねーけどさ、蛮骨の兄貴はどうなんだよ〜？」
「まーお前と違って男には興味ねぇな。酒を酌されんなら女がいい」
「えぇー、男の方が可愛いじゃん！こう、どんな血の色してんだろ〜ってワクワクしてくるっていうか」
「ねぇな」




二人で男女の話に花を咲かせ始め、千代はついていけず置いてけぼり状態だ。




「…そのうち、私も母上みたいに色気とか出るんだからー！」




そう吐き捨て、先に駆け出していく千代。「おい、勝手に行くな」という声も無視だ。




「あーあ、蛮骨の兄貴ってば素直じゃねーんだから」
「あぁ？何がだよ」
「あれ？気づいてないのもしかして」
「だから何がだよ」




ほんとに何も気づいていない様子の蛮骨に、蛇骨はあちゃーと心の中でつぶやく。
自分が現れ、千代の飯を褒めているとき、あれほど面白くなさそうにしていたのに…その自覚は全くなかったようだ。…まーどれだけ戦いに強くても、まだそのあたりは子供ということか。




「べーつに。何でもないや」
「？ほんと変な奴だな」
「そんなことより、千代のことほっといていいの？」
「…めんどくせー奴だな…ったく」




そう呟いて、千代の後を追いかけていく蛮骨を眺めながら、これから面白くなりそうだと無邪気に楽しむ蛇骨なのだった。