滴下する、
「私の…、こと、なんです。」
声が、掠れる。
土方様は背中を向けたまま、
「聞かねェ。」
煙草を、灰皿に叩く。
「大切な…ことだから…、」
私は崩れるように落ちた灰を見ていた。
土方様は黙ったままで。
その煙草を口につけて、
「朝から気分悪ィっつってんだよ。」
苛立たせて言う。
普段なら、
もうこれ以上は話さない。
嫌われたくないから。
だけど。
「お願い…、土方様…、」
私は、
その冷たく振る舞う背中に手を伸ばす。
「今、っ話さないと…、」
時間が、ないんです。
「私が、っ…、言えるうちに…、」
あの姿を覚えているうちに。
気持ちが、
また日常に流されてしまわないうちに。
「ちゃんとっ…、話したいんです、っ、」
失ってから、
「後悔っしたくない…っ、」
あの暗い場所で、
あなたを想って泣くのは辛い。
「っ、少しでも、多く、っ、」
少しでも。
「一緒に、いたいからっ…、」
あの場所で、
温かい思い出と一緒に。
「っ一緒に…、いたいよぉっ、」
やっぱり無理だ。
泣かないなんて、出来なかった。
私の中は、
こんなにも土方様でいっぱいで。
それが幸せで、
それが苦しい。
「ぅっ、っ、土方っ、さまぁっ、」
縋るように呼んで、子どものように目を擦った。
その時、
「もう喋んな！」
怒声は、
土方様の温もりと一緒に、
「俺は…聞かねェっつってんだろ！」
私を、
包んでくれた。
「ひじかたさま…、」
「いればいい！」
土方様の顔は私の肩辺りで。
その表情を窺うことは出来ない。
「ずっと、…ここにいろよ！」
「っ、」
「お前は…紅涙だ！」
「土方…さま…？」
ギュっと強くなった腕。
「もう…っ、お前は紅涙だろ？」
その声は、
どこか悔しそうで。
「村麻紗なんかじゃねェよ…！」
何かを、
察しているようで。
「どこにも…やらねェ。」
胸の軋む音が聞こえた。
「失うのは…あの時だけで十分だ。」
顔を見せた土方様は険しい顔で。
一度口を開けて、
何も言わずに閉じた。
ゆっくりと目を瞑って、
深く息を吸って、
「お前は、紅涙だ。」
不器用に、笑った。
私は、
「っ…、」
何も言えなかった。
話したいことも、
話さなきゃいけないことも。
それを言わないからって、
ずっとここに居れるわけじゃないのに。
「土方さまっ…、」
今はただ、
目の前の人を想って、
「何も、心配すんな。」
その優しさに、
その愛おしさに、
泣くことしか出来なかった。
「大丈夫だから。」
"お前も、俺も"
いつだって私は。
自分のことしか考えられなくて。
「きっと…悪い夢でも見てんだろ、俺たちは。」
土方様は、
何も知り得ることがないと思い込んでいた。
「そうでもねェと…報われねェよ…。」
その言葉が、
どれだけ重みを持つかなんて、
想像もしていなかった。
