砂絵
武州から戻ったその日の夜、
仕事を終えた私はお風呂に入った後、
「土方さん、」
こそこそと土方さんの部屋へ行った。
枕を持って。
「どうした？」
「ちょっといいですか？」
「あァ。」
部屋に入れば、まだ机に向かっていた様子。
「あれ？仕事終わってませんでしたか。」
「いや、気になったとこがあっただけだ。」
うんと伸びをして、土方さんが私に振り返る。
私の手にある枕を見て、小さく鼻で笑った。
「どこでお泊り会なんだ？」
「ここです。」
まだ綺麗に敷かれたままの布団に、土方さんの枕を寄せて自分のを並べた。
「なんだよ、また。」
「いや一緒に寝たいなーと思って。」
「…随分と積極的なお嬢サンだこって。」
「違いますよ、勘違いしないでください。」
私はフンと息を吐いて、
「ただ寝るだけです。」
"お触り禁止です！"
人差し指を突き刺せば、土方さんが「いやいや」と失笑した。
「お前、自分のとこで寝ればよくね？」
「よくないです、だってあっち…なんか暗いですし。」
「夜だからな。」
「夜だからです。」
「…。」
「…。」
「いや意味分かんねーよ！」
土方さんが灰皿を持って布団の傍に置いた。
それを横目に私が先に布団へ入れば、「こら！」と言われたが無視して寝転んだ。
「暖めておいてあげます！」
「夏に言う言葉じゃねーだろ！」
"ただの嫌がらせにしか思えねェんだけど？！"
持ってきた自分の枕に頭を乗せる。
だけど背中に布団の端っこを感じて、私はまだ寝そうにない土方さんの枕を押しやった。
「おいおい、ここの主を追い出す気か？」
「やだな、追い出しませんよ。私がここに来た意味ないじゃないですか。」
…夜が、こわい。
何もない夜がこわい。
「あ。なんなら仕事しますか？」
"私、まだ眠くないし！"
明日を思い描けないから、目を閉じるのが怖い。
思えば、
私は生き返った日からそれなりに詰め込んだ内容で過ごしていた。
仕事のまま朝になってたり、
次の日に旅行へ行くことを考えて眠ったり。
だからこうして、
徹夜もない、たった一人布団で何も考えることのない夜が怖い。
「あァ？しねーよ。もう寝る。」
「えー。」
「…お前が仕事をしたがるなんて不気味だな。」
「土方さんが仕事をしたがらないなんて不気味ですよ。」
「あー言えばこー言う。」
「よく怒られました。」
「だろうな。」
何も考えないから悪いのかな。
たとえば、
明日に予定を作るとかすればいいのか。
「土方さん、明日は…、…。」
そこまで言って、私の口は止まった。
頭の中に、
何もしたいことが思いつかなかった。
「紅涙？」
あれ？
行きたい場所、どこかなかったっけ。
…元から特になかったけど…どこかないかな。
武州には行っちゃったし…。
じゃあ、したいこと。
土方さんとしたかったことは？
「…あー…えっと、」
あれ…？
抱き締めてもらったり、だけ？
つまんないことで笑い合うだけ？
そんなの日常だから考えてすることじゃないし、もうたくさん出来たし…。
「なんだ？」
「あの…、…、」
私の、したいこと。
あれもやった、これもやった。
「…土方さんが、したいこと何ですか？」
もう、思い浮かばない。
思い出作りとか言って、私はたったこれだけのことしか思い浮かばない。
「何の話だ？」
「土方さんが私としたいこと、何かありませんか？」
"行きたい場所とか"
考えろ、自分。
もっとあるはず。
もっと、もっともっとしたいこと、思いつくはず。
「それは前振りか？」
「違いますよ！そういうわけじゃ…なくて…。」
そうじゃないと…
思いつかないと、
「…。」
「なんだよ、どうしたんだ。」
私は、何も出来なくなる。
「…、…どうしよう、」
私は明日から何をすればいい？
何もしないなんて嫌。
何もないなんて不安。
「…紅涙、何かあったのか？」
私はまだ埋まってない。
私の中は、まだ土方さんが足りない。
「っ…、」
そう…思わないと、
「…、…こわい…っ、」
「紅涙？」
終わってしまいそうで。
「…土方さんっ、…こわいよ、っ、」
私が終わってしまいそうで、こわい。
時間の声が、聞こえる。
私の望んだことを時間通りに使ったと、私の耳に聞こえる。
「っぅ、」
「紅涙…？何が怖いんだ、言ってみろ。」
切れた糸は、
もう繋がらない気がした。
