断片

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「今日は色々あったなー…」

寝支度をしながら一人呟く。
色々あったせいか、体はいつもより重い。
それでも、沖田くんとの確執が無くなったことを思うと、この重さも何だか心地良いものに感じる。
明日からが楽しみでしょうがない。

「何か良い夢見れそう」

私はそう笑いながら、ゆっくりと瞼を閉じた。


〜・〜・〜


『…何でこんなことに…』

『くそ！どうして！どうして奴らは！』

――誰…？

『あの方達はただ！ただ安穏とした生活を望んでいただけなのに！』

『これが…私たち“人間”…』

『せめて…せめてあの子達が逃げ延びてくれていれば…！』

『…それらしき姿は里にはありませんでした。だから…』

――お父…さん？お…母さん…？

『っ！ま、真尋…？真尋！！』
『良かった…目が覚めて…！！』


――ねぇどうして…泣いてるの？…どうしてこんなに体が痛いの？


『！！』
『覚えて…ないのか』









『いいか、真尋。今日からお前は男の子として生活しなさい』


――何で？どうして？


『あなたのためなのよ…』
『これからは私達もお前を男の子として扱う』


――…いつまで？


『…もっともっと大きくなって、あなたが男の子として生きていけなくなるまでよ』












『そろそろ次に移るか…』
『そうですね…ここもそろそろ感付かれるでしょうし』


――父上、どうして俺達は一ヶ所に留まらないのですか？


『……』
『悪い人たちに追われているのよ…』


――誰に？


『お前は知らなくていい』
『…………』
『ただ…私達は何もしていない。友を守ろうとしていただけだ』











『ちっ、ここまでか』
『あなた…！』
『あぁ…いいか、真尋。この刀、お前に授ける。これからはこの刀が父さんたちの代わりだ』


――父上！？


『いい？合図したらすぐに裏から逃げなさい。逃げて逃げて生き延びなさい。そしてどうか…幸せに……』


――母上！？


『いたぞ！こっちだ！』
『来たか！』
『今よ！早く行きなさい真尋！』


――嫌だ！嫌だよ！


『はは…さすが…にこの…人数は…』
『早く…逃げな…さい』
『真尋…これが……私達人…間だよ……』


――ちち…うえ！母上！！



『早くトドメを！』



「っ！！！！」

気が付けばそこは見慣れた部屋で。
冷や汗でぐっしょりとなって、呼吸が乱れている自分以外は何も寝る前と変わっていなくて。

「夢…か」

そう脳が認識した途端に体の力が抜けた。
……随分嫌な夢を見た。
此処に来る前の……自分。
誰にも言っていない――女の子だった自分。

「まあ…それは一瞬だったけど」

私には幼少の記憶がない。
私の一番の古い記憶は、傷だらけの体で布団に横たわり、涙を流す両親を見ているもの。
何が、あったなんか分からない。
聞いても教えてもらえなかった。
それでも自分の怪我と両親の涙の理由は関係があるのだろう。
そんなことを考えていたのを思い出す。

そして「男の子」となり、一家で各地を転々とし……


私は一人になった。


なぜそうなったのかは分からない。
私達が何から逃げていたのかも、誰が両親を殺したのかも。
気にならないと言えば、嘘になる。
だがそれは、もう二度と明らかになることは無いと思っている。
調べる術が無い。

それでも私は忘れる事は無いだろう。
父と母の最期を。

「これが人間…か」

両親は何を言いたかった？
あの――侮蔑と自虐が入り交じった瞳は何？

「何で今……」

……わざわざ今日にこんな夢を見るの？

「父上…母上……」

私は再び布団をかぶる。
枕に出来る染みは広がるばかり。



幸せになりなさい。
貴方たちはそう言ったけど。
私は――


「今」が怖くなりました。

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