死後も共に
キイ、とブランコが小さく音を立てた。ゴミや死体が放棄されたその場所は、流星街を彷彿とさせる。ここがこんな様子なのは、この場にいる唯一が流星街の出身だからだろうか。
もう少し穏やかな場所かと思ってたなあ。
手持ち無沙汰にブランコに座りながら、幻影旅団、初期メンバーにして元８番の名前は、ぼんやりと曇り空を見上げる。ここにきてどれくらいになっただろうか。空腹も、眠気も何も、感じない。
「退屈だなあ」
小さく呟いた言葉は、誰の耳にも届くことなく溶けて消えていった。何も感じず、何もない。
ここは死後の世界と生の世界の狭間であった。名前の念能力によって作られた、どこでもあってどこでもない場所。ここに足を踏み入れるのは名前が必要としている人間だけ。
けれど彼らがここに足を踏み入れるのはまだ先でいい。私の大切なあなたたちが来るのはもっともっと先がいい。
うん、と悪事を働いて、それで偶に慈善活動をして。そしていつか、その先で皆が集まったなら、そしたら皆で攻めにいこう。地獄だろうと天国だろうと、全部で最後の大暴れをしよう。
「そう、思っていたのになあ」
上る炎は死者の証。感じる気配は私が幼い頃から知っている大男のもの。
「どうして来ちゃうの、ウボォ」
「…おいおい、名前ってことは」
「死後の世界の手前、私の念の世界だよ」
首をコキ、と鳴らしながら姿を現した大男、ウボォーギンは笑って言う。
「お前がいるなら死んだ後も退屈しねえな」
「なんで死んじゃうの、もっと後に来てほしかったのに」
頬を膨らませる名前に、ウボォーギンはまた大きく笑って名前の頭を大雑把に撫でた。
「なんで死んだの」
「あー」
言いにくそうに頬をかく。名前は目の前の大男に聞こえない程度に息をこぼした。この大男が殺されたなんて信じられないが、ウボォーギンがここにいるのだ。信じるしかない。
「楽しかった？」
「ああ…でも物足りねえ」
「皆が来たら、どこにでもいけるよ。また暴れよう？」
おう、とウボォーギンが返事をした。その直後、大きな音が鳴り響く。ちぐはぐながらも、にぎやかしいそれはやってきたばかりのウボォーギンへ送られるように。曇りの空はいつの間にか、炎のように真っ赤に染まる。
「なんだ？」
「同じ場所で人がたくさん死んでる。花火みたい」
「…おいおい！団長達か！！」
「うん。きっと」
「はっはっは！！！」
ここは私達だけの世界。あちらの世界とこちらの世界の狭間。
空に上がる炎を眺めながら、私達は笑いあう。みんなが揃うのが待ち遠しい。けれどずっと先がいい。
「もう！！ウボォといい！なんで来ちゃうのパクのバカ」
「…ここは」
「私の念の世界。パクのバカ」
「初めに死んだあなたにだけは言われたくないわ」
ーーー
長編にでもしたいなと思ってた設定でちょっとだけ。
旅団初期メンバー、元ナンバー８。
特質系能力者。
変化することが嫌いな性質で、旅団員が死んでばらばらになるのが嫌だったので、死後の世界を作り出した。魂を集めているのかもしれないし、世界に残ってる記憶を集めて人の形にしてるのかもしれない。その辺は能力者もわかってない。