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新入生代表の言葉を読んだ時から、ずっと気になっていた朔夜くん。
年下だけど、僕の憧れの人。
一見接点のなさそうな僕たちは、図書室で出会い、仲良くなっていきました。
僕と咲夜くんは趣味や考えがとても似ていました。
僕が好きだったり、感動した本は彼も大抵読んでいたし、よんでないない本は互いに貸し借りまでするようになりました。
本が好きな僕と、同じく本が好きな彼。
それから、僕たちは、度々図書室であいました。
彼が、僕にわざわざ会いに来てくれるのです。
好きな本のこと、趣味の事、将来の事。
僕らはただ本が好き、という間柄なだけだったのに。年齢も、部活もタイプも違うのに。
彼は、度々僕に会いにわざわざ図書室まできてくれて、他愛のない話をしてくれました。
「先輩って、結構渋い話が好きなんですね、」
「君は結構…、ホラー好きなんだね」
「ええ。今度一緒にホラー映画見に行きませんか」
「や、やだよ。僕ホラー嫌いだもん」
「泣いちゃう先輩も見たいな、俺」
「もうっ」
本当に他愛もない話。
でも彼の話の全てが本当に面白くて、時を忘れるくらい、居心地がよくて。
僕はやがて、彼の外面だけじゃなく内面も好きになっていきました。
惹かれたのが外見なんて最初だけ。
彼の内面は誰とも比べられないくらい、時に優しく時に激しい心の持ち主でした。
知れば知るほどに彼を好きな気持ちが大きくなります。
先輩と僕を慕う彼の笑顔で、僕はまたどうしようもないくらい彼に嵌っていくのです。
「先輩は、俺の事どういう風に見てる?」
「どどど、どういう風って?」
「先輩から見て、俺はどういう風に見えるかってこと」
二人で図書室で勉強中。朔夜くんはノートを広げながら、僕に訪ねました。
どういうふうに?
改めて聞かれると、とても恥ずかしいものです。
「朔夜君は…そうだな…、柔らかな光、かな…?」
「光…?」
「優しくみんなを導いてくれる…光。みんな、その光に誘われて、寄ってくる。けして、君は曇らない光なんだ」
僕がそう答えると、朔夜くんは困ったように、でも照れながら頭をかいた。
「光、ねぇ…。先輩ってすごい例えをしてくるね。流石文系」
「そそそそ、そんなことないよっ」
「俺にとっての先輩は…じゃあ、――」
僕にとって、彼は光。みんなを導いてくれる、光でした。
どんな時も輝いている、消えない光なんです。
「先輩、先輩」
「なぁに･･･?」
他愛ない、やりとり。他愛ない言葉。
僕は、いつも彼と一緒にいるとパニックに陥ってしまい、どもってしまうのですが、
そんな僕を見て彼は呆れる事もせず、ゆっくりでいいから…、と最後まで僕の話を聞いてくれました。
日に日に僕は彼と一緒にいたいという思いが強くなり、彼への感情を増大させていきました。
この感情は…恋じゃないだろうか。
初恋もまだだった僕は、その初めての感情に戸惑い…、でも幸せでした。
恋を、知れたから。
この淡いじんわりとした恋心を知ってしまったから。
出会って、初めての冬。
クリスマスが近いその日。僕は彼に呼び出され、告白されました。
好きです、と。
顔を真っ赤にして。彼は僕の手をぎゅっと握りしめました。
まさか…彼の方から告白してくれるなんて。夢のよう…。
だけど、嬉しい反面到底その言葉を信じられませんでした。
僕は彼と違って、美形でも、楽しい話題も出せない、どこにでもいるような人間だったから。彼はけして、僕なんか好きにならないと思っていました。
「嘘でしょ…」
「ほんと、です」
冗談だと、言えば、彼は怒った顔になり、本気です、という。
そんなことない、といえば、どうして信じてくれないんですかと悲しげな顔をする。
その真剣な表情に、言葉を受けとらない僕も心が痛む。
だけど、すぐには信じられませんでした。
「だって、僕はドンくさくて、君なんかと一緒には」
「俺は先輩が好きなんです。ドンくさいところも可愛くて好きです」
「でも…」
「好きなんです」
「だから、」
「好きです」
嘘と言い続ける僕。嘘じゃないと言い張る彼。
「先輩が、好きです…」
あまりにそんな事が続いたため、ついに僕は彼の言葉を信じ、彼とお付き合いすることになったのです。到底信じられないけれど。
信じてみたかったから。
他でもない、僕が好きな彼を、信じてみたかったから。
「…僕で、よかったら」
「先輩っ!」
ぎゅっと僕を胸に抱きしめる彼のその時の顔は…、本当に嬉しそうで。
じわじわと、胸には温かなものが溢れました。
それは、いわゆる〝幸福感〟だったのかもしれません。
咲夜くんの胸の中は、本当に温かなものでした。
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