「ポヨモーン！」


　タケルはポヨモンを見失ったらしく、煙の中でポヨモンの姿を探していた。


「タケルくん？」
「栞さん、ポヨモンがいなくなっちゃった…」
「ポヨモンなら、あそこにいるよ」
「え？…あ、ポヨモン！そんなところに入っちゃだめだよ！」


　タケルはポヨモンを持ち上げると、ポヨモンが何かを抱えているのを見つけ、栞の顔を見た。


「これ…？」
「…うん」


　優しい笑みを浮かべ、栞はそっとそれを抱え上げた。


「栞、タケル！」


　太一を筆頭に、みんなが栞のまわりを囲んで、箱を見つめた。栞は何も言わないまま、その中をそっと開けた。


「これが、タグか…？」
「そうだネ。君たちのタグだよ」
「ゲンナイさんが映し出したのと同じです！」
「きれいね！」
「ん？…でもこれ、７個しかないぞ？」
「誰の分が足りないのかしら…」
「私の、だと思う」


　じゃらり、と箱に入ったタグを持ち上げ、栞は呟いた。本来ならば子供たちの数の分だけあるはずのタグは、ひとつ少なく、７個しか入っていなかった。


「…栞ハ守人ダかラ、必要ナいのサ」
「イヴモンが進化できないから、ってのも関係あるのか？」
「余計なこト言ワないノ！」
「あはは！わるいわるい！」
「もウ…」


　ぷう、と頬を膨らませたイヴモンに、太一はひたすら（笑いながら）謝り続けた。それはホエーモンの上に戻るまで続けさせられた。


「紋章はサーバ大陸のあちこちにバラまかれたって言ってたな…」
「うん…タグと紋章が合わされば…」
「僕たちはさらに進化できるんだね」
「ああ、紋章も必ず探し出すぞ！！」


　夕陽に向かって、彼らの新しい冒険への決意を示したのだった。
　それと同時期、彼女が己の中に何かしらの違和感を覚えたのが、全てのはじまりだった。


17/07/26　訂正
10/11/23　訂正

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