東卍の紅一点
顔も似てる。性格も似てる。二人で並んでいるとよく周りから双子みたいと言われた。
一緒にいると楽しくて、悪戯が大好きな私達はよくシャレにならない悪さをしては、その度にケンちゃんや圭介にこっ酷く叱られた。今思えば完全に悪友だった。
黒龍の縄張りに知らずに入って、ちょっとしたことで揉めてシメられていた私を、偶然通りがかって助けてくれたのは一虎だった。それから一虎は私を庇ってたった一人で黒龍とやり合って、そんな一虎を守るために“東京卍會”は創られた。
一虎は、黒龍とやり合ってる理由を、絶対にマイキー達には話さなかった。
「うっうっ…かずとらぁ…ごめっ、ごめんねっ…」
「…いちいちこんなことで泣くなよ」
「だってっ、私のせいで、一虎がっ…」
止めたくても止まることのない涙を乱暴に手で拭っていると、全身ボロボロで至る所から血を流している一虎に手を掴まれて、ハッとして視線を合わせる。
「そんな乱暴に目擦るなって」
「だって涙止まんないんだもん…」
「…俺はさ、俺が自分自身でオマエを守りたいと思って黒龍とやり合ったわけ。だからさ、そこは泣くとこじゃなくて、笑って“ありがとう”って言うところだろ？」
「……」
「ンだよその目」
「…いや、一虎って意外とかっこいいところあるんだなあって思って」
「あ゛？むしろかっこいいとこしかねーだろ」
「そ、そうデスネ」
「で？」
「で？」
「ありがとうは？」
「…私を守ってくれて、ありがとう」
「ん。どーいたしまして」
優しく目を細めて私の頭をぽんぽんする一虎にぎゅーって抱きついた。
優しくて、破茶滅茶で、時より寂しそうな瞳をする一虎のことが、大好きだった。大切な友達だった。ずっとずっと、二人でバカみたいに笑い合っていると信じていた。
ーーあの日までは。
あの日。一虎は、私の父親代わりで、兄のようだった大切でかけがえのない人を、殺した。
許せなかった。許したくなかった。一虎を殺して自分も死のうと何度も思った。夢で何度も何度も一虎を殺した。そして目が覚めた時、私はいつも胸が張り裂ける思いがして、涙が溢れた。
真一郎くんはもうこの世にいない。二度と私に笑いかけることもなければ、叱ってくれることもない。大好きな真一郎くんは、もうこの世には存在しない。それなのに、私は。私は…一虎のことを心の底から憎むことができなかった。そんな自分に虫酸が走って、自分自身を許することができなかった。だから、一虎を殺したら、私も死のうと思った。そう誓っていた。
そんな私をずっと宥めてくれた圭介。
共に支え合ったマイキー。
だけど時より。どうしようもないくらいの感情に、押し潰されそうになる時があるの。
一虎に、俺たちずっとダチだからなっ！とくしゃくしゃの笑顔で言われた時、すごくすごく、嬉しかった。嬉しかったんだよ。
ねえ、一虎。
どうして？
ゆっくりと意識が浮上して、気付いたら涙が頬を伝い、ぽたぽたとシーツに染みを作っていく。
部屋を見渡すとまだ薄暗く、携帯を手に取って開くと、人工的な光が眩しくて目を細める。
時刻は深夜の3時過ぎだった。
隣を見るとすーすーと規則正しい寝息を立てているマイキーがいて、その手には使い回したタオルケットが握りしめられている。
マイキーは、酷く脆くて、弱い人間だと思う。
そして私も、同じくらい、脆くて、弱い人間だ。
そっと立ち上がって、ゆっくりと脚を進める。
静まり返っているリビング。
ママは、私よりもきっと、彼氏の方を選んだ。
私はママにとって、邪魔な人間なのだろうか。
産まれてきてからずっとずっと、迷惑ばかりかけてきた。
私がいなくなることが、ママにとっての親孝行になるのかな。
頭がふわふわしていて、自分自身が、よくわからなくなる。
寂しい
苦しい
悲しい
孤独
今、死んだら、真一郎くんに会えるのかな
ふと、そんなことを思って、台所にしまってある包丁を手に取ろうとした瞬間、ふわりと後ろから包み込むように抱きしめられて、その手がぴたりと止まる。
「…紗羅」
泣いているような、怒っているような、そんな声で、マイキーは私の名前を呼んだ。
「紗羅」
「……ごめんね、起こしちゃった？」
「紗羅 …」
「うん。なあに？」
「紗羅…いなくならないで」
その声が震えているように聞こえて、そっと後ろをふり向くと、感情の読めない表情のまま、マイキーが私をじーっと見つめる。
「俺の傍から、離れていかないで」
「…夢を、見たの」
「…夢？どんな、夢？」
「懐かしくて…すごく、すごく、幸せで、でも、悲しくて、寂しくて、それで…」
「うん」
「死のうと思った」
マイキーの力がさっきよりも強くなって、その身体が少し震えているのに気がついた。
「俺は…」
「うん」
「俺は、紗羅が存在しているから、生きていけるんだよ」
「……」
「どんなに苦しくても、悲しくても、この世界に絶望しても…紗羅が俺の傍にいてくれるだけで、俺は、この先もずっと、生きていこうって思えるんだ」
「…マイキー」
「何度だって言う」
「いなくならないで。この世界から消えないで。…ずっとずっと、俺の傍にいて」
「うん…うん…ごめんね…マイキー。ごめんね…っ」
二人でぽろぽろ涙を零しながら、ぎゅーとお互いの存在を確かめるように抱きしめ合う私達は、誰よりも弱くて、酷く不安定で、似た者同士だ。
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